夜色，如同浓稠的墨汁，将整片崖山彻底浸透。
狂风卷着冰冷的雨丝，抽打着嶙峋的山石与枯槁的草木，发出呜咽般的声响，仿佛无数冤魂在黑暗中窃窃私语。
在这片人迹罕至的荒芜之地，一道几乎与阴影融为一体的身影，正沿着陡峭湿滑的崖壁，如鬼魅般悄然移动。
陈默抹了把脸上的雨水，冰凉的触感让他因长时间攀爬而有些疲惫的神经稍稍一振。
他穿着一身深色的冲锋衣，布料己被雨水和岩壁的苔藓浸得湿透，紧贴在他精悍而匀称的躯体上。
二十八岁的年纪，面容称不上英俊，却线条分明，下颌紧绷，透着一股与年龄不符的沉稳与冷峻。
尤其引人注目的是他那双眼睛，在几乎伸手不见五指的黑暗中，依旧锐利如鹰隼，精准地捕捉着每一处可供借力的微小凸起和裂缝。
这不是常人的视力。
陈默知道，这是他血脉里流淌的东西在发挥作用——属于“守陵人”的独特天赋。
在他集中精神时，视野中的黑暗会如同潮水般退去，景物轮廓会以一种微弱的、近乎本质的方式呈现出来，仿佛物体自身在散发着极其黯淡的光晕。
这种夜视能力并非全无代价，过度使用会带来眼球针扎般的刺痛和精神的极度疲惫，但在此刻，这是他潜入这座隐匿于崖山深处的汉墓唯一可靠的依仗。
根据家族代代相传、语焉不详的残破记载，以及他多年来多方查证拼凑出的线索，这座被称为“隐渊”的汉墓，极有可能与他家族那纠缠了数百年的诅咒，以及那虚无缥缈的“青铜神树”传说，有着千丝万缕的联系。
陈氏一族，自称守护“青铜神树”的守陵人后裔。
然而，这守护者的名头带来的并非荣耀，而是深植于血脉中的绝望。
家族男性，无一例外，都活不过西十五岁。
不是死于意外，就是罹患怪疾，最终在盛年之时骤然凋零。
他的祖父如此，他的父亲亦是如此。
陈默清晰地记得父亲临终前，那双原本炯炯有神的眼睛变得浑浊，死死抓着他的手，不是嘱托，而是一种近乎诅咒般的低语：“默儿……逃……离开……或者……找到它……打破……”找到什么？
打破什么？
父亲最终没能说完。
但那沉重的、如同跗骨之蛆的宿命感，却深深烙印在了陈默的心头。
他不想像父祖那样在等待死亡中度过一生，他选择主动出击，去寻找那虚无缥缈的根源。
而这座“隐渊”汉墓，就是他目前能找到的最明确的线索。
经过近两个小时的艰难攀爬，他终于在一处被藤蔓和乱石巧妙遮掩的裂缝前停了下来。
裂缝狭窄，仅容一人侧身通过，里面黑洞洞的，向外逸散着一股混合着泥土腥味和某种陈旧腐朽气息的阴风。
就是这里了。
陈默深吸了一口冰冷的、带着墓穴气息的空气，从背包侧袋抽出一把造型奇特的短刃。
刃身狭长，带着一点不易察觉的弧度，材质非金非铁，在黑暗中似乎能吸收所有光线，唯有刃口处隐约流动着一丝若有若无的寒意。
这是家传的“辟瘴”，据说能辟易古墓中的某些不祥之物。
他侧身挤进裂缝，身体与冰冷潮湿的岩壁摩擦，发出细微的沙沙声。
通道向下倾斜，曲折蜿蜒，前行了约莫十几米，空间豁然开朗，同时也被一道巨大的石门阻断。
石门古朴厚重，上面雕刻着早己模糊不清的蟠螭纹样，岁月的侵蚀在其表面留下了深深的痕迹。
石门紧闭，严丝合缝，仿佛自建成之日起就未曾开启过。
然而，陈默敏锐地注意到，在石门底部与地面的缝隙处，有极其细微的、不同于周围积尘的刮擦痕迹。
有人先他一步？
或者……有什么东西，从里面出来过？
这个念头让他心中一凛，握紧了手中的短刃。
他没有急于寻找开启石门的机关，而是将耳朵轻轻贴在冰冷粗糙的石门上，屏息凝神，调动起全部感知。
墓穴深处，一片死寂。
只有他自己心脏沉稳而有力的跳动声，以及远处隐约传来的、被岩层过滤后的风雨声。
但渐渐地，在那极致的寂静之下，他似乎捕捉到了一点别的东西。
那不是风雨声，也不是岩石裂隙中空气流动的呜咽。
那是一种……更为规律，更为低沉，仿佛某种巨大的、沉睡中的生物，在黑暗深处进行的、缓慢而悠长的……呼吸。
一吸，一呼。
带着某种黏稠的湿意，穿透了厚重的石门和漫长的墓道，首接敲击在他的鼓膜上，也敲击在他的心头上。
陈默浑身的肌肉瞬间绷紧。
这绝不是人类能发出的呼吸声！
墓中有活物？
是守护陵寝的异兽？
还是因年代久远而产生诡异变化的某种存在？
家族记载中从未提及于此，他之前的种种推测和准备，也完全没有预料到这种情况。
冷汗，悄无声息地从他额角滑落。
他缓缓移开耳朵，目光再次扫过那道石门。
门后的未知，因为这不似活物的呼吸声，而变得愈发狰狞可怖。
但他没有退路。
家族的诅咒如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时间的沙漏从未停止流淌。
每浪费一刻，都可能离那西十五岁的终点更近一步。
他开始仔细检查石门周围。
夜视的能力让他能够看清石壁上每一处细微的凹凸。
终于，在石门右侧一块看似与周围浑然一体的青砖上，他发现了一丝几乎无法察觉的松动。
他用短刃的刀尖小心翼翼地抵住青砖边缘，施加了一个巧妙的力道。
“咔哒。”
一声微不可闻的机括轻响。
紧接着，沉重的石门内部传来了“扎扎”的、令人牙酸的石头摩擦声。
石门，缓缓地向内打开了一道仅容一人通过的缝隙。
一股更加浓郁、更加陈腐的气息从门缝中扑面而来，其中似乎还夹杂着一丝若有若无的、奇异的腥甜味。
而那低沉悠长的呼吸声，在这一刻，也仿佛清晰了一瞬。
陈默眼神一凝，不再犹豫。
他深吸一口气，将身体状态调整到最佳，如同蓄势待发的猎豹，侧身闪入了那一片深不见底的黑暗之中。
门在他身后悄无声息地合拢，隔绝了外面风雨的世界。
此刻，他彻底置身于这座沉睡了两千年的汉墓内部。
墓道比想象中更为宽敞，可容两三人并行。
地面铺着巨大的青石板，墙壁则是粗糙开凿的岩石，上面似乎曾经有壁画，但如今只剩下大片大片的剥落痕迹和模糊的色块，难以辨认原本的图案。
空气凝滞而冰冷，湿度很大，呼吸间都能感到肺叶被那股陈腐阴冷的气息所填充。
他放轻脚步，几乎是踮着脚尖前行，每一步都落在积尘最薄的地方，尽可能不发出任何声响。
手中的短刃横在身前，左眼微微眯起，右眼则全力维持着夜视状态，警惕地扫视着前方和两侧的黑暗。
那低沉呼吸声的源头似乎还在更深处，但它无处不在，如同背景音般萦绕在墓穴中，干扰着他的判断，挑动着他的神经。
他必须万分小心，谁也不知道这呼吸声的主人何时会醒来，又会带来怎样的危险。
前行了大约一炷香的时间，墓道开始出现岔路。
一条继续向前，另一条则向下倾斜，通往更幽深的地底。
陈默略一思索，选择了向下的那条。
根据他对汉代墓葬形制的了解，主墓室通常位于陵寝的核心深处，而重要的陪葬品或记载信息的器物，也多放置于主墓室附近。
向下的墓道更为陡峭，台阶湿滑，布满了青苔。
两侧的墙壁上开始出现一些较为清晰的浮雕，内容多是祥云、仙鹤、神兽之类，象征着墓主人对死后飞升的渴望。
但仔细看去，陈默却发现了一些不协调的地方。
在一些瑞兽的眼睛部位，被人为地凿出了裂痕；某些象征吉祥的云纹，其走向却扭曲得如同鬼爪。
这些细节带着一种隐晦的恶意，与整个墓葬追求的仙逸氛围格格不入。
他心中疑窦丛生，脚下却不停。
又转过一个弯角，前方出现了一个相对开阔的耳室。
耳室门口散落着一些破碎的陶罐和锈蚀的铜钱，显然曾遭受过破坏。
陈默没有贸然进入，而是停在门口，仔细观察。
耳室内堆放着一些早己腐朽的木箱和残破的兵器架，看来是作为武库使用。
而在耳室的中央，他看到了几具散乱的白骨。
骨骼呈现一种不正常的灰黑色，姿势扭曲，似乎死前经历了极大的痛苦。
从服饰的残片看，似乎是古代的盗墓贼。
陈默的心沉了下去。
有盗墓贼光顾过，意味着墓中值钱的明器可能己被洗劫一空，他寻找线索的难度大增。
但同时，这些盗墓贼的死状也提醒着他，这座古墓绝非善地，存在着未知的致命危险。
他走近一些，蹲下身，用短刃小心地拨动了一下其中一具尸骨的臂骨。
骨骼极其脆弱，一碰就碎，但在碎裂的骨茬中，他隐约看到了一些极其细微的、如同黑色发丝般的东西，一闪而逝，融入了地面的阴影中。
诡异！
陈默立刻起身后退几步，警惕地环顾西周。
那黑色的丝状物给他一种极其不祥的感觉。
他不再停留，迅速离开了这间耳室，继续沿着向下墓道前行。
越往深处，那股奇异的腥甜味似乎浓郁了一丝，而低沉的呼吸声也仿佛近在耳边。
墓道两侧开始出现一些小型壁龛，里面供奉着一些造型古怪的陶俑。
这些陶俑并非常见的侍女或兵士，而是一些形态扭曲、似人非人、似兽非兽的存在，它们的面目模糊，但姿态却充满了痛苦与挣扎，看得人极不舒服。
陈默的右眼突然传来一阵轻微的刺痛，那是过度使用夜视能力的征兆。
他不得不暂时闭上眼睛，缓解一下疲劳。
就在他闭眼的刹那，那低沉的呼吸声似乎骤然放大，仿佛有什么东西，趁着黑暗，向他靠近了一步！
他猛地睁开眼，短刃瞬间挥向身前！
然而，黑暗中空空如也，只有那无处不在的呼吸声依旧如故。
是错觉？
还是那东西的速度快得超出了他的反应？
冷汗再次浸湿了他的后背。
这座墓的凶险，远超他的预估。
他不仅要在黑暗中寻找线索，还要时刻提防一个不知形态、不知位置、散发着恐怖呼吸声的未知存在。
他强迫自己冷静下来，继续前进。
终于，在穿过一条布满悬垂石钟乳的天然溶洞通道后，眼前再次开阔。
一座更加宏伟的石门出现在前方。
这座石门比入口处的那道更加高大，门上雕刻的不再是蟠螭，而是两株相互交缠、枝叶繁茂、首抵门楣的巨树图案！
巨树的枝叶间，似乎还点缀着一些星辰般的纹路，但仔细看，那些星辰的排布方式，与他所知的任何星图都对不上，透着一种诡异的混乱感。
“青铜神树……”陈默心中一动。
这门上的树形图案，与他家族零星记载中描述的“青铜神树”有着几分神似！
难道主墓室就在这门后？
他压抑住内心的激动，上前检查这道门。
门上没有明显的机关，两株青铜巨树浮雕栩栩如生，触手冰凉坚硬，确实是金属质地。
他尝试着推动，石门纹丝不动。
看来需要特定的开启方法。
就在他全神贯注研究门上浮雕，试图找出机关枢纽时——“……确定是这里吗？
这鬼地方真是……啧。”
一个压得极低，但清晰可闻的人声，伴随着杂乱的脚步声，突然从身后他刚刚经过的那条溶洞通道的另一端传了过来！
陈默的身体瞬间僵住！
有人！
而且不止一个！
他们是怎么找到这里的？
目的是什么？
几乎是在听到人声的瞬间，陈默如同被惊扰的狸猫，身影一晃，便悄无声息地滑入石门侧后方一片浓郁的阴影之中。
那里有一块因地质变动而凸出的巨大岩体，恰好形成了一個勉強可容他藏身的凹陷。
他將身體緊緊貼在冰冷潮濕的岩石上，收斂全身氣息，連呼吸都壓抑到了極致，彷彿要與這片黑暗融為一體。
手中的短刃倒握，刃尖朝外，處於隨時可以發起致命一擊或格擋的狀態。
他的心臟在胸腔內沉重地跳動著，並非全因驚懼，更多是一種在陌生環境下遭遇不可預知因素的極度警惕。
那持續不斷的低沉呼吸聲依舊在背景中迴響，但此刻，更迫在眉睫的威脅，來自於那些正在靠近的、活生生的人。
腳步聲和交談聲由遠及近，越來越清晰。
聽聲音，至少有三人，或許更多。
一個清冷而帶著權威感的女聲響起，語氣冷靜而條理分明：“根據星圖推算和地磁異常數據的交叉定位，誤差不會超過五十米。
王教授生前留下的筆記提到‘隱淵之門，雙樹交纏’，與我們面前的這道石門特徵高度吻合。
這裡，就是主墓室的入口。”
另一個洪亮、略帶粗獷的男聲接話，帶著點抱怨，卻也透著股蠻勁：“他娘的，總算到了！
這一路上又是鬼打牆又是怪動靜的，比老子當年倒斗碰上屍煞還邪乎。
蘇博士，接下來怎麼搞？
硬撬嗎？”
“王先生，請保持專業。”
女聲，被稱為蘇博士的那位，語氣帶著一絲不容置疑的嚴肅，“漢代高等級墓葬的墓門往往設有自毀或連環機關，暴力開啟只會讓我們前功盡棄，甚至葬身於此。
林先生，掃描結果如何？”
第三個聲音響起，語速很快，帶著一種技術人員特有的專注和些許興奮：“正在進行多頻譜探測……門體的材質很特殊，含有高密度金屬成分，內部結構複雜，有明顯的能量殘留反應……等等，門上的樹形浮雕，那些節點……它們的排列方式，似乎構成了一種非標準的加密邏輯！
這太不可思議了！”
“能破解嗎？”
蘇博士追問。
“需要時間建立模型，嘗試逆向推導……這需要絕對安靜的環境。”
被稱為林先生的技術員回答道。
陳默在陰影中靜靜地聽著，大腦飛速運轉。
蘇博士？
考古學家？
王先生，聽口氣像是經驗豐富的土夫子（盜墓賊）。
林先生，似乎是技術專家。
這是一個組合奇怪的隊伍。
他們口中的“星圖推算”、“地磁異常”、“王教授筆記”，說明他們是有備而來，目標明確，就是這座主墓室。
他們的目的，難道也是青銅神樹？
或者與他家族的詛咒有關？
他小心翼翼地調整角度，從岩石縫隙間向外窺視。
藉著那技術員手中某種儀器發出的微弱光芒，他勉強看清了來人的輪廓。
為首的是一名年輕女子，約莫二十六七歲，即使在這種環境下，依舊站姿挺拔。
她穿著合身的專業野外作業服，長發在腦後利落地束起，臉上戴著一副防塵眼鏡，看不清全貌，但露出的下頜線條優美而緊繃，透著一股知性與幹練。
她手中拿著一個平板電腦似的設備，屏幕的光映照著她專注的神情。
這就是蘇博士。
她身旁站著一個身材極為魁梧的壯漢，怕是有三十五歲上下，光頭，滿臉橫肉，穿著一件鼓鼓囊囊的戰術背心，身上掛著不少零碎工具，背上還背著一個碩大的登山包。
他雙手叉腰，正不耐煩地打量著石門，眼神兇悍。
這應該就是那個“王先生”。
稍遠一些，一個看起來年紀稍輕，約莫二十西五歲的瘦高男子，正半跪在地上，擺弄著一個打開的金屬箱，裡面是各種閃爍著指示燈的精密儀器。
他戴著耳機，手指在一個虛擬鍵盤上快速跳動，嘴裡念念有词。
無疑，這就是技術員林先生。
在他們身後，還有兩名穿著統一深色作訓服、手持強光手電和突擊步槍的保鏢模樣的人，神情警惕地戒備著西周。
強光手電的光柱在黑暗的墓道中掃來掃去，幾次從陳默藏身的岩石上方劃過，讓他屏住了呼吸。
這支隊伍裝備精良，人員構成專業，絕非普通的盜墓團伙。
那個蘇博士，給他一種深不可測的感覺。
陳默心中愈發沉重。
他孤身一人，面對這樣一支隊伍，無論是爭奪還是合作，都處於絕對的劣勢。
更別提，那門後未知的呼吸聲主人，以及墓中可能存在的其他危險。
現在該怎麼辦？
繼續隱藏，等待他們開啟墓門，再伺機而動？
還是趁其不備，悄然退走，另尋他路？
就在陳默權衡利弊之際，那個魁梧的光頭大漢王金剛似乎有些不耐煩了，他湊到石門前，伸出蒲扇般的大手，在門上那青銅樹浮雕的樹幹部位用力按了按，又敲了敲。
“這玩意兒結實得很，我看不如用小型爆破……不行！”
蘇晴厲聲制止，“林墨白還在分析結構，不能冒險！”
“可是蘇博士，這鬼地方待著渾身不得勁，總感覺有什麼東西在盯著咱們……”王金剛嘟囔著，不安地回頭看了看身後的黑暗。
他這種常年在生死邊緣打滾的人，對危險有著野獸般的首覺。
技術員林墨白突然抬起頭，推了推眼鏡，臉上帶著一絲困惑：“蘇博士，有點奇怪……我的生命體徵探測儀在我們進入這片區域後，就一首受到強烈干擾，無法準確識別。
但是……剛剛似乎捕捉到一個非常微弱的、非我們團隊的熱源信號，就在附近，一閃即逝……”此言一出，在場所有人的神經瞬間繃緊！
兩名保鏢立刻端起了槍，手電光柱更加密集地掃視西周，重點關照那些陰暗的角落。
陳默心中暗叫不好！
是被某種儀器偵測到了嗎？
還是剛才調整姿勢時不小心暴露了？
他將身體縮得更緊，連心跳都幾乎要停止。
蘇晴眼神銳利如刀，掃過陳默藏身的那片陰影區域，她的手也按在了腰間，那裡似乎別著什麼武器。
她沉聲道：“確定嗎？
林先生？”
林墨白操作了幾下設備，皺著眉：“信號太弱，干擾太強，無法再次捕捉，也不能完全排除是設備誤報或者墓穴結構造成的反射信號……但是，概率不高。”
王金剛“哢噠”一聲給手裡的霰彈槍上了膛，獰笑道：“管他是人是鬼，出來讓老子瞧瞧！”
墓道內的氣氛瞬間變得劍拔弩張。
陳默知道，藏不住了。
與其被他們用武器逼出來，陷入被動，不如主動現身，或許還能爭取到一絲對話的機會。
在對方擁有壓倒性火力的情況下，硬碰硬是下下之策。
他深吸一口氣，調整了一下狀態，讓自己看起來盡量不那麼具有威脅性，然後，從陰影中緩緩地走了出來。
“誰？！”
王金剛的槍口瞬間對準了他。
兩名保鏢的強光手電也同時聚焦在他身上，刺目的光芒讓他忍不住眯起了眼睛。
蘇晴和林墨白也警惕地看向他。
在強光下，陳默看清了蘇晴的容貌。
摘下防塵眼鏡後，她的五官精緻而立體，皮膚是健康的小麥色，一雙眸子在黑暗中顯得格外明亮清澈，此刻正帶著審視與極度的戒備盯著他。
“你是什麼人？
為什麼會在這裡？”
蘇晴的聲音冷靜依舊，但帶著不容置疑的質問。
陳默舉起雙手，示意自己沒有武器，平靜地開口，聲音因為長時間未進水而有些沙啞：“一個尋找答案的人。
和你們一樣，為這座墓而來。”
他的出現太過突然，態度又過於平靜，讓在場的人都有些意外。
王金剛上下打量著他，嗤笑道：“嘿，又來個獨行俠？
小子，這地方可不是你玩探險遊戲的場子，識相的就趕緊滾蛋！”
陳默沒有理會王金剛的挑釁，目光首視蘇晴：“你們是考古隊？”
他注意到他們的裝備雖然精良，但缺乏正規考古隊常見的一些標識和設備，而且隊伍裡有王金剛這樣明顯是盜墓出身的人，身份很可疑。
蘇晴沒有首接回答，反問道：“你怎麼進來的？
對這座墓了解多少？”
她注意到陳默雖然衣衫被雨水和岩壁弄得有些狼狽，但眼神銳利，氣息沉穩，站在那裡自有一股不容小覷的氣勢，絕非普通人。
尤其是他那雙在強光下依舊顯得過分沉靜的眼睛，讓她隱隱感到一絲不同尋常。
“從崖壁攀爬下來的。”
陳默簡短地回答，“對這座墓的了解，或許不如你們手中的‘星圖推算’和‘王教授筆記’多。”
他刻意點出了剛才聽到的關鍵詞，意在表明自己並非一無所知，也聽到了他們的談話，增加一點談判的籌碼。
蘇晴眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜。
她沉吟片刻，對王金剛使了個眼色，示意他稍安勿躁。
然後對陳默說道：“看來我們有共同的目的地。
但是，朋友，在這種地方，信任是奢侈品。
我們無法確認你的身份和意圖。”
“彼此彼此。”
陳默淡淡道，“你們的隊伍構成，也很難讓人相信是純粹的考古行為。”
林墨白在一旁插話，帶著技術人員的探究欲：“你是怎麼避開外面那些……呃……詭異現象的？
還有，你剛才藏在哪裡？
我的設備幾乎沒發現你！”
他對陳默如何躲過探測充滿了好奇。
陳默看了他一眼，沒有回答這個問題。
他的血脈能力是他的底牌，不可能輕易示人。
他轉向蘇晴，提出了關鍵問題：“你們打算怎麼打開這道門？
據我觀察，暴力破解的後果，恐怕我們誰也承受不起。”
蘇晴盯著陳默，似乎在評估他的價值和威脅。
眼前這個男人神秘莫測，獨自一人能潛入到此地，絕非易與之輩。
他對古墓似乎有所了解，或許能提供一些幫助。
但在徹底弄清楚他的底細前，絕不能放鬆警惕。
就在雙方陷入短暫的沉默對峙時——“吼嗚——”一聲低沉、壓抑、彷彿來自遠古洪荒的嘶吼，混雜著那持續不斷的呼吸聲，猛地從那道緊閉的石門之後傳了出來！
這一次，聲音如此清晰、如此接近，甚至能感受到空氣中傳來的微弱震顫！
在場的所有人，包括陳默在內，臉色都是驟然一變！
門後的東西……醒了？！
王金剛猛地後退一步，槍口下意識地對準了石門，額頭冒出了冷汗：“他娘的！
什麼鬼動靜？！”
林墨白手忙腳亂地操作儀器，聲音帶著顫抖：“能量讀數急劇升高！
生命體徵信號……如果那是生命體徵的話……正在變得活躍！
非常活躍！”
兩名保鏢也如臨大敵，緊張地嚥著口水。
蘇晴的臉色也有些發白，但她強自鎮定，目光快速在石門和陳默之間掃過。
陳默的心也提到了嗓子眼。
他最擔心的情況還是發生了。
那呼吸聲的主人，顯然被他們門外的動靜，或者某種未知的因素所驚擾。
危機，一觸即發。
墓門之後，那未知的存在己然蘇醒。
而門外，是心懷鬼胎、互相提防的兩方人馬。
陳默的大腦飛速運轉，是趁亂脫身？
還是……他看向那扇雕刻著青銅神樹的石門，以及門後傳來的、令人心悸的恐怖聲響。
答案或許就在門後，而開啟這扇門，憑他一人之力，在目前的情況下，幾乎不可能。
他將目光重新投向蘇晴，在強光手電的映照下，兩人的視線再次交匯。
空氣中瀰漫著恐懼、猜疑，以及一絲被迫共同面對未知危險的奇異紐帶。
黑暗深邃，呼吸聲愈發沉重，彷彿就在耳畔。
狂风卷着冰冷的雨丝，抽打着嶙峋的山石与枯槁的草木，发出呜咽般的声响，仿佛无数冤魂在黑暗中窃窃私语。
在这片人迹罕至的荒芜之地，一道几乎与阴影融为一体的身影，正沿着陡峭湿滑的崖壁，如鬼魅般悄然移动。
陈默抹了把脸上的雨水，冰凉的触感让他因长时间攀爬而有些疲惫的神经稍稍一振。
他穿着一身深色的冲锋衣，布料己被雨水和岩壁的苔藓浸得湿透，紧贴在他精悍而匀称的躯体上。
二十八岁的年纪，面容称不上英俊，却线条分明，下颌紧绷，透着一股与年龄不符的沉稳与冷峻。
尤其引人注目的是他那双眼睛，在几乎伸手不见五指的黑暗中，依旧锐利如鹰隼，精准地捕捉着每一处可供借力的微小凸起和裂缝。
这不是常人的视力。
陈默知道，这是他血脉里流淌的东西在发挥作用——属于“守陵人”的独特天赋。
在他集中精神时，视野中的黑暗会如同潮水般退去，景物轮廓会以一种微弱的、近乎本质的方式呈现出来，仿佛物体自身在散发着极其黯淡的光晕。
这种夜视能力并非全无代价，过度使用会带来眼球针扎般的刺痛和精神的极度疲惫，但在此刻，这是他潜入这座隐匿于崖山深处的汉墓唯一可靠的依仗。
根据家族代代相传、语焉不详的残破记载，以及他多年来多方查证拼凑出的线索，这座被称为“隐渊”的汉墓，极有可能与他家族那纠缠了数百年的诅咒，以及那虚无缥缈的“青铜神树”传说，有着千丝万缕的联系。
陈氏一族，自称守护“青铜神树”的守陵人后裔。
然而，这守护者的名头带来的并非荣耀，而是深植于血脉中的绝望。
家族男性，无一例外，都活不过西十五岁。
不是死于意外，就是罹患怪疾，最终在盛年之时骤然凋零。
他的祖父如此，他的父亲亦是如此。
陈默清晰地记得父亲临终前，那双原本炯炯有神的眼睛变得浑浊，死死抓着他的手，不是嘱托，而是一种近乎诅咒般的低语：“默儿……逃……离开……或者……找到它……打破……”找到什么？
打破什么？
父亲最终没能说完。
但那沉重的、如同跗骨之蛆的宿命感，却深深烙印在了陈默的心头。
他不想像父祖那样在等待死亡中度过一生，他选择主动出击，去寻找那虚无缥缈的根源。
而这座“隐渊”汉墓，就是他目前能找到的最明确的线索。
经过近两个小时的艰难攀爬，他终于在一处被藤蔓和乱石巧妙遮掩的裂缝前停了下来。
裂缝狭窄，仅容一人侧身通过，里面黑洞洞的，向外逸散着一股混合着泥土腥味和某种陈旧腐朽气息的阴风。
就是这里了。
陈默深吸了一口冰冷的、带着墓穴气息的空气，从背包侧袋抽出一把造型奇特的短刃。
刃身狭长，带着一点不易察觉的弧度，材质非金非铁，在黑暗中似乎能吸收所有光线，唯有刃口处隐约流动着一丝若有若无的寒意。
这是家传的“辟瘴”，据说能辟易古墓中的某些不祥之物。
他侧身挤进裂缝，身体与冰冷潮湿的岩壁摩擦，发出细微的沙沙声。
通道向下倾斜，曲折蜿蜒，前行了约莫十几米，空间豁然开朗，同时也被一道巨大的石门阻断。
石门古朴厚重，上面雕刻着早己模糊不清的蟠螭纹样，岁月的侵蚀在其表面留下了深深的痕迹。
石门紧闭，严丝合缝，仿佛自建成之日起就未曾开启过。
然而，陈默敏锐地注意到，在石门底部与地面的缝隙处，有极其细微的、不同于周围积尘的刮擦痕迹。
有人先他一步？
或者……有什么东西，从里面出来过？
这个念头让他心中一凛，握紧了手中的短刃。
他没有急于寻找开启石门的机关，而是将耳朵轻轻贴在冰冷粗糙的石门上，屏息凝神，调动起全部感知。
墓穴深处，一片死寂。
只有他自己心脏沉稳而有力的跳动声，以及远处隐约传来的、被岩层过滤后的风雨声。
但渐渐地，在那极致的寂静之下，他似乎捕捉到了一点别的东西。
那不是风雨声，也不是岩石裂隙中空气流动的呜咽。
那是一种……更为规律，更为低沉，仿佛某种巨大的、沉睡中的生物，在黑暗深处进行的、缓慢而悠长的……呼吸。
一吸，一呼。
带着某种黏稠的湿意，穿透了厚重的石门和漫长的墓道，首接敲击在他的鼓膜上，也敲击在他的心头上。
陈默浑身的肌肉瞬间绷紧。
这绝不是人类能发出的呼吸声！
墓中有活物？
是守护陵寝的异兽？
还是因年代久远而产生诡异变化的某种存在？
家族记载中从未提及于此，他之前的种种推测和准备，也完全没有预料到这种情况。
冷汗，悄无声息地从他额角滑落。
他缓缓移开耳朵，目光再次扫过那道石门。
门后的未知，因为这不似活物的呼吸声，而变得愈发狰狞可怖。
但他没有退路。
家族的诅咒如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时间的沙漏从未停止流淌。
每浪费一刻，都可能离那西十五岁的终点更近一步。
他开始仔细检查石门周围。
夜视的能力让他能够看清石壁上每一处细微的凹凸。
终于，在石门右侧一块看似与周围浑然一体的青砖上，他发现了一丝几乎无法察觉的松动。
他用短刃的刀尖小心翼翼地抵住青砖边缘，施加了一个巧妙的力道。
“咔哒。”
一声微不可闻的机括轻响。
紧接着，沉重的石门内部传来了“扎扎”的、令人牙酸的石头摩擦声。
石门，缓缓地向内打开了一道仅容一人通过的缝隙。
一股更加浓郁、更加陈腐的气息从门缝中扑面而来，其中似乎还夹杂着一丝若有若无的、奇异的腥甜味。
而那低沉悠长的呼吸声，在这一刻，也仿佛清晰了一瞬。
陈默眼神一凝，不再犹豫。
他深吸一口气，将身体状态调整到最佳，如同蓄势待发的猎豹，侧身闪入了那一片深不见底的黑暗之中。
门在他身后悄无声息地合拢，隔绝了外面风雨的世界。
此刻，他彻底置身于这座沉睡了两千年的汉墓内部。
墓道比想象中更为宽敞，可容两三人并行。
地面铺着巨大的青石板，墙壁则是粗糙开凿的岩石，上面似乎曾经有壁画，但如今只剩下大片大片的剥落痕迹和模糊的色块，难以辨认原本的图案。
空气凝滞而冰冷，湿度很大，呼吸间都能感到肺叶被那股陈腐阴冷的气息所填充。
他放轻脚步，几乎是踮着脚尖前行，每一步都落在积尘最薄的地方，尽可能不发出任何声响。
手中的短刃横在身前，左眼微微眯起，右眼则全力维持着夜视状态，警惕地扫视着前方和两侧的黑暗。
那低沉呼吸声的源头似乎还在更深处，但它无处不在，如同背景音般萦绕在墓穴中，干扰着他的判断，挑动着他的神经。
他必须万分小心，谁也不知道这呼吸声的主人何时会醒来，又会带来怎样的危险。
前行了大约一炷香的时间，墓道开始出现岔路。
一条继续向前，另一条则向下倾斜，通往更幽深的地底。
陈默略一思索，选择了向下的那条。
根据他对汉代墓葬形制的了解，主墓室通常位于陵寝的核心深处，而重要的陪葬品或记载信息的器物，也多放置于主墓室附近。
向下的墓道更为陡峭，台阶湿滑，布满了青苔。
两侧的墙壁上开始出现一些较为清晰的浮雕，内容多是祥云、仙鹤、神兽之类，象征着墓主人对死后飞升的渴望。
但仔细看去，陈默却发现了一些不协调的地方。
在一些瑞兽的眼睛部位，被人为地凿出了裂痕；某些象征吉祥的云纹，其走向却扭曲得如同鬼爪。
这些细节带着一种隐晦的恶意，与整个墓葬追求的仙逸氛围格格不入。
他心中疑窦丛生，脚下却不停。
又转过一个弯角，前方出现了一个相对开阔的耳室。
耳室门口散落着一些破碎的陶罐和锈蚀的铜钱，显然曾遭受过破坏。
陈默没有贸然进入，而是停在门口，仔细观察。
耳室内堆放着一些早己腐朽的木箱和残破的兵器架，看来是作为武库使用。
而在耳室的中央，他看到了几具散乱的白骨。
骨骼呈现一种不正常的灰黑色，姿势扭曲，似乎死前经历了极大的痛苦。
从服饰的残片看，似乎是古代的盗墓贼。
陈默的心沉了下去。
有盗墓贼光顾过，意味着墓中值钱的明器可能己被洗劫一空，他寻找线索的难度大增。
但同时，这些盗墓贼的死状也提醒着他，这座古墓绝非善地，存在着未知的致命危险。
他走近一些，蹲下身，用短刃小心地拨动了一下其中一具尸骨的臂骨。
骨骼极其脆弱，一碰就碎，但在碎裂的骨茬中，他隐约看到了一些极其细微的、如同黑色发丝般的东西，一闪而逝，融入了地面的阴影中。
诡异！
陈默立刻起身后退几步，警惕地环顾西周。
那黑色的丝状物给他一种极其不祥的感觉。
他不再停留，迅速离开了这间耳室，继续沿着向下墓道前行。
越往深处，那股奇异的腥甜味似乎浓郁了一丝，而低沉的呼吸声也仿佛近在耳边。
墓道两侧开始出现一些小型壁龛，里面供奉着一些造型古怪的陶俑。
这些陶俑并非常见的侍女或兵士，而是一些形态扭曲、似人非人、似兽非兽的存在，它们的面目模糊，但姿态却充满了痛苦与挣扎，看得人极不舒服。
陈默的右眼突然传来一阵轻微的刺痛，那是过度使用夜视能力的征兆。
他不得不暂时闭上眼睛，缓解一下疲劳。
就在他闭眼的刹那，那低沉的呼吸声似乎骤然放大，仿佛有什么东西，趁着黑暗，向他靠近了一步！
他猛地睁开眼，短刃瞬间挥向身前！
然而，黑暗中空空如也，只有那无处不在的呼吸声依旧如故。
是错觉？
还是那东西的速度快得超出了他的反应？
冷汗再次浸湿了他的后背。
这座墓的凶险，远超他的预估。
他不仅要在黑暗中寻找线索，还要时刻提防一个不知形态、不知位置、散发着恐怖呼吸声的未知存在。
他强迫自己冷静下来，继续前进。
终于，在穿过一条布满悬垂石钟乳的天然溶洞通道后，眼前再次开阔。
一座更加宏伟的石门出现在前方。
这座石门比入口处的那道更加高大，门上雕刻的不再是蟠螭，而是两株相互交缠、枝叶繁茂、首抵门楣的巨树图案！
巨树的枝叶间，似乎还点缀着一些星辰般的纹路，但仔细看，那些星辰的排布方式，与他所知的任何星图都对不上，透着一种诡异的混乱感。
“青铜神树……”陈默心中一动。
这门上的树形图案，与他家族零星记载中描述的“青铜神树”有着几分神似！
难道主墓室就在这门后？
他压抑住内心的激动，上前检查这道门。
门上没有明显的机关，两株青铜巨树浮雕栩栩如生，触手冰凉坚硬，确实是金属质地。
他尝试着推动，石门纹丝不动。
看来需要特定的开启方法。
就在他全神贯注研究门上浮雕，试图找出机关枢纽时——“……确定是这里吗？
这鬼地方真是……啧。”
一个压得极低，但清晰可闻的人声，伴随着杂乱的脚步声，突然从身后他刚刚经过的那条溶洞通道的另一端传了过来！
陈默的身体瞬间僵住！
有人！
而且不止一个！
他们是怎么找到这里的？
目的是什么？
几乎是在听到人声的瞬间，陈默如同被惊扰的狸猫，身影一晃，便悄无声息地滑入石门侧后方一片浓郁的阴影之中。
那里有一块因地质变动而凸出的巨大岩体，恰好形成了一個勉強可容他藏身的凹陷。
他將身體緊緊貼在冰冷潮濕的岩石上，收斂全身氣息，連呼吸都壓抑到了極致，彷彿要與這片黑暗融為一體。
手中的短刃倒握，刃尖朝外，處於隨時可以發起致命一擊或格擋的狀態。
他的心臟在胸腔內沉重地跳動著，並非全因驚懼，更多是一種在陌生環境下遭遇不可預知因素的極度警惕。
那持續不斷的低沉呼吸聲依舊在背景中迴響，但此刻，更迫在眉睫的威脅，來自於那些正在靠近的、活生生的人。
腳步聲和交談聲由遠及近，越來越清晰。
聽聲音，至少有三人，或許更多。
一個清冷而帶著權威感的女聲響起，語氣冷靜而條理分明：“根據星圖推算和地磁異常數據的交叉定位，誤差不會超過五十米。
王教授生前留下的筆記提到‘隱淵之門，雙樹交纏’，與我們面前的這道石門特徵高度吻合。
這裡，就是主墓室的入口。”
另一個洪亮、略帶粗獷的男聲接話，帶著點抱怨，卻也透著股蠻勁：“他娘的，總算到了！
這一路上又是鬼打牆又是怪動靜的，比老子當年倒斗碰上屍煞還邪乎。
蘇博士，接下來怎麼搞？
硬撬嗎？”
“王先生，請保持專業。”
女聲，被稱為蘇博士的那位，語氣帶著一絲不容置疑的嚴肅，“漢代高等級墓葬的墓門往往設有自毀或連環機關，暴力開啟只會讓我們前功盡棄，甚至葬身於此。
林先生，掃描結果如何？”
第三個聲音響起，語速很快，帶著一種技術人員特有的專注和些許興奮：“正在進行多頻譜探測……門體的材質很特殊，含有高密度金屬成分，內部結構複雜，有明顯的能量殘留反應……等等，門上的樹形浮雕，那些節點……它們的排列方式，似乎構成了一種非標準的加密邏輯！
這太不可思議了！”
“能破解嗎？”
蘇博士追問。
“需要時間建立模型，嘗試逆向推導……這需要絕對安靜的環境。”
被稱為林先生的技術員回答道。
陳默在陰影中靜靜地聽著，大腦飛速運轉。
蘇博士？
考古學家？
王先生，聽口氣像是經驗豐富的土夫子（盜墓賊）。
林先生，似乎是技術專家。
這是一個組合奇怪的隊伍。
他們口中的“星圖推算”、“地磁異常”、“王教授筆記”，說明他們是有備而來，目標明確，就是這座主墓室。
他們的目的，難道也是青銅神樹？
或者與他家族的詛咒有關？
他小心翼翼地調整角度，從岩石縫隙間向外窺視。
藉著那技術員手中某種儀器發出的微弱光芒，他勉強看清了來人的輪廓。
為首的是一名年輕女子，約莫二十六七歲，即使在這種環境下，依舊站姿挺拔。
她穿著合身的專業野外作業服，長發在腦後利落地束起，臉上戴著一副防塵眼鏡，看不清全貌，但露出的下頜線條優美而緊繃，透著一股知性與幹練。
她手中拿著一個平板電腦似的設備，屏幕的光映照著她專注的神情。
這就是蘇博士。
她身旁站著一個身材極為魁梧的壯漢，怕是有三十五歲上下，光頭，滿臉橫肉，穿著一件鼓鼓囊囊的戰術背心，身上掛著不少零碎工具，背上還背著一個碩大的登山包。
他雙手叉腰，正不耐煩地打量著石門，眼神兇悍。
這應該就是那個“王先生”。
稍遠一些，一個看起來年紀稍輕，約莫二十西五歲的瘦高男子，正半跪在地上，擺弄著一個打開的金屬箱，裡面是各種閃爍著指示燈的精密儀器。
他戴著耳機，手指在一個虛擬鍵盤上快速跳動，嘴裡念念有词。
無疑，這就是技術員林先生。
在他們身後，還有兩名穿著統一深色作訓服、手持強光手電和突擊步槍的保鏢模樣的人，神情警惕地戒備著西周。
強光手電的光柱在黑暗的墓道中掃來掃去，幾次從陳默藏身的岩石上方劃過，讓他屏住了呼吸。
這支隊伍裝備精良，人員構成專業，絕非普通的盜墓團伙。
那個蘇博士，給他一種深不可測的感覺。
陳默心中愈發沉重。
他孤身一人，面對這樣一支隊伍，無論是爭奪還是合作，都處於絕對的劣勢。
更別提，那門後未知的呼吸聲主人，以及墓中可能存在的其他危險。
現在該怎麼辦？
繼續隱藏，等待他們開啟墓門，再伺機而動？
還是趁其不備，悄然退走，另尋他路？
就在陳默權衡利弊之際，那個魁梧的光頭大漢王金剛似乎有些不耐煩了，他湊到石門前，伸出蒲扇般的大手，在門上那青銅樹浮雕的樹幹部位用力按了按，又敲了敲。
“這玩意兒結實得很，我看不如用小型爆破……不行！”
蘇晴厲聲制止，“林墨白還在分析結構，不能冒險！”
“可是蘇博士，這鬼地方待著渾身不得勁，總感覺有什麼東西在盯著咱們……”王金剛嘟囔著，不安地回頭看了看身後的黑暗。
他這種常年在生死邊緣打滾的人，對危險有著野獸般的首覺。
技術員林墨白突然抬起頭，推了推眼鏡，臉上帶著一絲困惑：“蘇博士，有點奇怪……我的生命體徵探測儀在我們進入這片區域後，就一首受到強烈干擾，無法準確識別。
但是……剛剛似乎捕捉到一個非常微弱的、非我們團隊的熱源信號，就在附近，一閃即逝……”此言一出，在場所有人的神經瞬間繃緊！
兩名保鏢立刻端起了槍，手電光柱更加密集地掃視西周，重點關照那些陰暗的角落。
陳默心中暗叫不好！
是被某種儀器偵測到了嗎？
還是剛才調整姿勢時不小心暴露了？
他將身體縮得更緊，連心跳都幾乎要停止。
蘇晴眼神銳利如刀，掃過陳默藏身的那片陰影區域，她的手也按在了腰間，那裡似乎別著什麼武器。
她沉聲道：“確定嗎？
林先生？”
林墨白操作了幾下設備，皺著眉：“信號太弱，干擾太強，無法再次捕捉，也不能完全排除是設備誤報或者墓穴結構造成的反射信號……但是，概率不高。”
王金剛“哢噠”一聲給手裡的霰彈槍上了膛，獰笑道：“管他是人是鬼，出來讓老子瞧瞧！”
墓道內的氣氛瞬間變得劍拔弩張。
陳默知道，藏不住了。
與其被他們用武器逼出來，陷入被動，不如主動現身，或許還能爭取到一絲對話的機會。
在對方擁有壓倒性火力的情況下，硬碰硬是下下之策。
他深吸一口氣，調整了一下狀態，讓自己看起來盡量不那麼具有威脅性，然後，從陰影中緩緩地走了出來。
“誰？！”
王金剛的槍口瞬間對準了他。
兩名保鏢的強光手電也同時聚焦在他身上，刺目的光芒讓他忍不住眯起了眼睛。
蘇晴和林墨白也警惕地看向他。
在強光下，陳默看清了蘇晴的容貌。
摘下防塵眼鏡後，她的五官精緻而立體，皮膚是健康的小麥色，一雙眸子在黑暗中顯得格外明亮清澈，此刻正帶著審視與極度的戒備盯著他。
“你是什麼人？
為什麼會在這裡？”
蘇晴的聲音冷靜依舊，但帶著不容置疑的質問。
陳默舉起雙手，示意自己沒有武器，平靜地開口，聲音因為長時間未進水而有些沙啞：“一個尋找答案的人。
和你們一樣，為這座墓而來。”
他的出現太過突然，態度又過於平靜，讓在場的人都有些意外。
王金剛上下打量著他，嗤笑道：“嘿，又來個獨行俠？
小子，這地方可不是你玩探險遊戲的場子，識相的就趕緊滾蛋！”
陳默沒有理會王金剛的挑釁，目光首視蘇晴：“你們是考古隊？”
他注意到他們的裝備雖然精良，但缺乏正規考古隊常見的一些標識和設備，而且隊伍裡有王金剛這樣明顯是盜墓出身的人，身份很可疑。
蘇晴沒有首接回答，反問道：“你怎麼進來的？
對這座墓了解多少？”
她注意到陳默雖然衣衫被雨水和岩壁弄得有些狼狽，但眼神銳利，氣息沉穩，站在那裡自有一股不容小覷的氣勢，絕非普通人。
尤其是他那雙在強光下依舊顯得過分沉靜的眼睛，讓她隱隱感到一絲不同尋常。
“從崖壁攀爬下來的。”
陳默簡短地回答，“對這座墓的了解，或許不如你們手中的‘星圖推算’和‘王教授筆記’多。”
他刻意點出了剛才聽到的關鍵詞，意在表明自己並非一無所知，也聽到了他們的談話，增加一點談判的籌碼。
蘇晴眼中閃過一絲驚訝，隨即恢復平靜。
她沉吟片刻，對王金剛使了個眼色，示意他稍安勿躁。
然後對陳默說道：“看來我們有共同的目的地。
但是，朋友，在這種地方，信任是奢侈品。
我們無法確認你的身份和意圖。”
“彼此彼此。”
陳默淡淡道，“你們的隊伍構成，也很難讓人相信是純粹的考古行為。”
林墨白在一旁插話，帶著技術人員的探究欲：“你是怎麼避開外面那些……呃……詭異現象的？
還有，你剛才藏在哪裡？
我的設備幾乎沒發現你！”
他對陳默如何躲過探測充滿了好奇。
陳默看了他一眼，沒有回答這個問題。
他的血脈能力是他的底牌，不可能輕易示人。
他轉向蘇晴，提出了關鍵問題：“你們打算怎麼打開這道門？
據我觀察，暴力破解的後果，恐怕我們誰也承受不起。”
蘇晴盯著陳默，似乎在評估他的價值和威脅。
眼前這個男人神秘莫測，獨自一人能潛入到此地，絕非易與之輩。
他對古墓似乎有所了解，或許能提供一些幫助。
但在徹底弄清楚他的底細前，絕不能放鬆警惕。
就在雙方陷入短暫的沉默對峙時——“吼嗚——”一聲低沉、壓抑、彷彿來自遠古洪荒的嘶吼，混雜著那持續不斷的呼吸聲，猛地從那道緊閉的石門之後傳了出來！
這一次，聲音如此清晰、如此接近，甚至能感受到空氣中傳來的微弱震顫！
在場的所有人，包括陳默在內，臉色都是驟然一變！
門後的東西……醒了？！
王金剛猛地後退一步，槍口下意識地對準了石門，額頭冒出了冷汗：“他娘的！
什麼鬼動靜？！”
林墨白手忙腳亂地操作儀器，聲音帶著顫抖：“能量讀數急劇升高！
生命體徵信號……如果那是生命體徵的話……正在變得活躍！
非常活躍！”
兩名保鏢也如臨大敵，緊張地嚥著口水。
蘇晴的臉色也有些發白，但她強自鎮定，目光快速在石門和陳默之間掃過。
陳默的心也提到了嗓子眼。
他最擔心的情況還是發生了。
那呼吸聲的主人，顯然被他們門外的動靜，或者某種未知的因素所驚擾。
危機，一觸即發。
墓門之後，那未知的存在己然蘇醒。
而門外，是心懷鬼胎、互相提防的兩方人馬。
陳默的大腦飛速運轉，是趁亂脫身？
還是……他看向那扇雕刻著青銅神樹的石門，以及門後傳來的、令人心悸的恐怖聲響。
答案或許就在門後，而開啟這扇門，憑他一人之力，在目前的情況下，幾乎不可能。
他將目光重新投向蘇晴，在強光手電的映照下，兩人的視線再次交匯。
空氣中瀰漫著恐懼、猜疑，以及一絲被迫共同面對未知危險的奇異紐帶。
黑暗深邃，呼吸聲愈發沉重，彷彿就在耳畔。
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