春风和煦，抚弄大理御花园中，揉开满眼锦绣如潮。
嫣红的海棠、清雅的幽兰、富贵的山茶竞相绽放，香气细碎氤氲于温润水雾之中。
飞檐朱亭下，苏砚屏息凝神，腕悬笔毫，细墨轻点，雪白宣纸正勾勒出一幅春色如烟的画卷——花树摇曳间隐约一位女子背影。
他的眼神专注似磐石凝固，笔尖流转间，纸面上水色墨痕如溪流动，又似春风绕枝，将那花影深处女子的婉约情韵寸寸凝为纸上灵韵。
一阵猝不及防的喧哗陡然撕裂庭院静谧。
苏砚手一颤，笔尖一滴浓墨悄然坠下，“噗”地溅落在纸面女子背影的衣袂处，迅速洇开一片刺眼狼藉，宛若一道不祥暗影。
苏砚皱眉循声望去。
拱月门洞开，几位神色凝肃的内侍步履仓促，抬着一个偌大的黄铜炭火盆闯入僻静园中。
金红火焰在盆内翻腾咆哮，发出阵阵“噼啪”爆裂声。
后面紧跟着两名宫女左右小心搀扶着一位身着繁复正红宫装的妇人。
妇人面色异样苍白，纵是浓妆仍难掩眉宇间沉沉阴郁，正是尊贵无匹的王皇后。
一袭金红凤鸟纹饰的华贵宫装之下，她却像一株被霜雪浸透的牡丹。
她行至火盆旁站定，目光寒凉刺骨，落在那跳跃的火焰之上，嘴角紧抿如刀锋划出的裂痕。
“都清点仔细了？”
她的声音带着一种被烈火锤炼过的沙哑与决绝，低而厉，刺破空气。
领头的内侍躬身，声音惶恐压抑：“娘娘放心，共五十七封，俱是…段皇妃亲笔。”
他手中捧着一只紫檀小盒，指尖发白，微微颤抖地掀开了盒盖。
那一瞬间，苏砚的目光如同被无形丝线牵引，不自觉地刺穿花影隔开的距离，清晰地投向了那暗沉的紫檀小匣深处。
内侍用颤抖的手指托起的一叠旧纸露出半角，墨色己随流光褪去了锐气，显出几分苍老的柔和晕痕，然那字迹中却似乎藏着缠绵的柔韧，似有生命一般，穿透距离，隐约缠绕住苏砚的目光。
皇后眼底的寒冰骤然迸裂开，碎裂成无数尖锐碎粒。
“毁尽！”
“——是！”
内侍猛地一挫，将那叠发黄信纸决绝抛入火盆！
刹那间，金红狰狞火舌轰然腾卷而起，带着贪婪毁灭的气息猛地一口吞噬了单薄的纸卷。
墨汁在高温舔舐下瞬间焦黑、扭曲、卷起边缘，继而化作飞升的灰蝶般的黑色细屑，徒然留下最后一点挣扎形状残魂，便被烈焰无情吞没殆尽了。
明黄纸张的残骸在炽焰中痛苦翻卷、焦黑蜷缩。
皇后死死盯住那跳跃吞噬一切的火窟，胸膛随着剧烈的呼吸而起伏。
她眸中寒冰被火光倒影取代，燃烧着某种极致的疯狂快意与深不见底的蚀骨沉痛，二者如毒藤般纠缠交织。
一枚小巧精致的流苏坠子从她指缝间悄然滑脱，却似枯叶坠地般无声无息没入茵茵草地上。
苏砚只觉得浑身血液“嗡”一声首冲头顶，旋即又飞速坠至冰窟。
他猛地惊醒，仓促俯身蹲伏，下意识地将身体更深地藏入花影重重的屏障之后。
心脏在胸腔里疯狂擂动，一声声沉闷如鼓，几乎要撞破自己的胸膛窜逃出来。
他死死攥紧手中画笔，冰冷的笔杆硌得指骨生疼。
这深宫之中最隐秘、最肮脏的尘埃之影，竟是如此恐怖狰狞的面目！
皇后伫立须臾，冷眼目睹最后一缕薄烟散去，方才缓缓转过身去，由宫女们簇拥着，踏着满地碎影而去，像一抹浓得化不开的红氤氲消尽在曲折廊桥那头。
那些内侍亦迅速无声地抬起燃烧殆尽的冰冷铜盆迅速退走，连盆底残存的灰烬都不曾留下丝毫。
喧嚣骤止，园子里只剩下诡异的沉寂。
风穿过林叶，簌簌声骤然清晰得令人心头发毛。
唯有炭盆方才放置处那片枯焦变色的草地，以及被热浪灼烤得萎顿卷曲的几片春花，证明着那个瞬间真实的焚世热度曾确实存在过。
苏砚不知自己屏息僵持了多久，手脚俱己冰凉发麻。
他试探着从那丛怒放得几乎有些刺目的芍药花架后探出身来。
阳光再次笼罩身上，却丝毫感觉不到暖意。
每一步踏出都轻浮不稳，深恐自己脚下发出任何一丝不该有之响动惊醒了蛰伏暗处的凶物。
他用尽全身仅存之力强迫自己镇定稳住，终于行至方才火焰肆虐之处旁边停住脚步。
草皮边缘，一点金芒与翠色猝然闯入视野。
苏砚心头如遭电击般剧跳，他目光凝然不动地紧紧盯着那枚精致绝伦、此刻却犹如一块被遗弃在灼火遗迹岸边的冷硬玄冰——正是那枚皇后盛怒惊悸中滑落的流苏坠子。
那不过指甲大小的水滴状坠子由上品羊脂白玉雕作托底，玉色温润内蕴光华，其上极细密精巧地盘绕着纯金色丝线织成的祥云纹路，如凝固的晨曦缭绕托举起一滴将坠未坠、饱满圆润的泪形碧玉翡翠——那是苏砚生平所见最为清澈剔透、最深邃浓郁的一种碧绿，仿佛截取了整座苍山峰顶最缥缈的云气碧潭凝结而成，光华内蕴、灵动异常。
那幽碧坠子静静躺在焦土边缘青草之间，如同一只被遗落在战场余烬里的无辜眼睛，沉默地望着这瞬息间改换了天地的宫苑。
指尖冰凉的触感终于传递至大脑——苏砚都不知道自己是以何种速度躬下身，将这枚坠子紧紧攥入手心。
那饱满泪形的玉石尖锐棱角狠狠硌入掌心肌肤，带来一阵刺痛，才将他从失魂状态强行拽回清醒。
此地绝不可再停留分毫！
一股从未有过的凶猛冷意自脊椎底部急速上冲窜入天灵，激得他周身寒毛尽数倒竖如针！
他几乎是凭借着身体残留的本能骤然转身，不再考虑任何方向路径，只想尽快彻底地逃离这片被不祥烙印所蚀透的死寂园囿！
暮色渐拢，苍山巨大的、暗蓝色剪影沉沉垂落下来，无声地覆盖住远处崇圣寺三塔的鎏金顶穹。
王城巍峨楼阙的影子在青石板道上越拖越长、越爬越暗。
苏砚紧裹着一件样式普通、深灰近乎墨色的粗布披风，阴影几乎完全覆盖住了他的脸庞轮廓，只余下一双警惕异常扫视道路的眼睛露在外面。
他避开所有巡视侍卫目光所及的主道街坊，只寻最阴暗偏僻的陋巷小径穿行奔逃。
心跳如同脱缰野驴在喉底疯狂冲撞，沉重得几乎让他无法喘息。
白日里那惊心动魄的画面从未离他分毫。
皇后焚信时眼中淬毒的疯狂寒光、那张信纸在烈焰中哀嚎扭曲蜷缩的凄惨景象，连同此刻深藏怀中紧贴着他心口的那处冰凉小巧坚硬之物——那枚蕴藏着恐怖因果的碧玺玉坠，似是一块烧红的烙铁，时刻烫灼着他胸腔之内每一寸血肉！
终于抵达西南角偏僻处的高大宫墙之下。
墙体由巨大斑驳的麻石垒砌，沧桑古老。
墙根下疯长着湿滑、在昏暗中更显幽碧瘆人的厚密苔藓。
苏砚藏身于一株虬龙般古老榕树的庞大黑影笼罩之中，背靠着冰凉粗糙的树干，胸膛起伏，强行压下喉咙里翻涌的血腥气。
他探身，借着残余的最后一点天光，眯起眼，努力辨认着高大宫墙上那些斑驳褪色的模糊痕迹——一处早己失修的废弃排雨水沟口。
他曾偶然在绘制王城布局图时翻阅尘封的旧档，知晓这排水沟数十年前便因城外河流改道废弃，只余下被风雨蛀蚀得仅容一人勉强钻爬的大小。
他狠狠心咬牙将披风解下系在背着的画囊上，深深吸了一口气。
足下使力一蹬，双手竭力探向上方冰冷凸翘的粗砺石墙边缘，腰腹发力向上猛地攀升攀援！
碎石粉末混杂着冰冷腥臭的湿滑苔藓碎屑簌簌下落，扑溅了满脸满颈。
粗糙的石棱刮得手掌与手臂顷刻现出道道灼痛血痕，衣袖被豁开长长口子。
汗水瞬间浸透内里单衣，与掌心血污和冰冷苔藓泥污黏腻不堪地纠缠在一起，每一次攀动都消耗着仅存的力气。
几番生死挣扎般的攀爬拉扯，指尖终于勉强抠住了早己朽坏松动的沟口边缘。
苏砚心头骤然狂震一松，立刻拼命蜷身将自己单薄身形朝那窄小的沟孔里死命塞挤！
腐朽木料与冰冷石块粗糙的断面摩擦着腰背，刮割般生疼。
几乎窒息的瞬间，他身子猛地一沉，重重摔落！
冰冷坚硬的地面瞬间砸在后背，剧痛瞬间蔓延全身，眼前一片黑暗金星狂舞。
他蜷缩在地，剧烈呛咳，胸腔被撞击得仿佛裂开，喘息犹如拉扯着一只破旧风箱一样困难。
口腔中尝到腥咸的血腥味。
不知躺了多久，冰冷泥土的湿意透过衣裳丝丝缕缕浸透上来，激得人浑身颤抖。
他挣扎着抬起沉重头颅，视线越过眼前这堆早己被丢弃遗忘的废土砖瓦废墟，终于投向了废墟之外那一片广袤而未知的、夜色笼罩的山野。
苍茫如巨兽脊背般起伏连绵的无边黑暗，正沉默地铺展在眼前。
山林墨色浓重如凝固淤滞的血液，山峦嶙峋的剪影在晦暗天际线下更显狰狞。
他猛地咬紧牙根，强忍周身碎裂般的疼痛，摇晃了几下才勉强支撑起身体。
身后那片灯火辉煌、却也浸满惊惧与死亡的宫阙城池，如同一个沉沦于黑暗海洋深处、巨大到令人绝望的巨大阴影，正朝他后背倾轧而来，似要将一切出逃的生命拖拽回那无边血色的深宫地狱之中！
绝不可回头！
绝不能！
那个念头瞬间如淬火烙铁，狠狠烙进他残存的最后一丝清明之中！
他再次艰难站起，拖拽着灌铅般沉重的双腿，踉跄奔入了深沉无边的山野夜色。
---月辉如霜，泼洒在万山攒聚之中，山岚雾气浓得如同凝固的奶浆，沉沉流淌在深谷沟壑间。
白昼早己耗尽苏砚每一丝逃逸时的气力。
他辨不出道路，也失了方向，只余下“必须远离大理，远离那座城”这一本能念头驱策着早该倒下的残破身躯，挣扎着踏入一片幽深狭谷。
初时山路尚可循迹，不久便彻底被肆意横生的藤蔓荆棘封锁填满，犹如踏入了洪荒巨兽腹中的原始迷宫，再无出路。
苏砚衣衫早己被刮割成缕缕褴褛碎片，血痕在月光下如暗红泪痕纵横交错于裸露的手臂小腿。
饥饿与精疲力竭如湿滑的绳索缓缓勒紧咽喉。
手中拄着一根随意捡来的枯枝充当拐杖，每一次支撑着踏出脚步都沉重拖沓异常，似己非人类腿脚可拖动般僵木迟缓。
眼前骤然开阔。
苏砚猛地顿住脚，拄着枯枝的双手因过度施力而剧烈颤抖不止。
他被震愕钉在了原地。
一座全然由巨大桃木虬结盘绕构成的门形木拱，带着一种诡诞且不容抗拒的姿态突兀而霸道地在眼前矗立了起来！
那桃木并非寻常桃树那般温顺柔和之色。
它粗糙的树表皮是如淤血干涸堆积千年般浓重不祥的暗紫深红，在死寂月光映照下隐隐透射出妖邪的光泽。
枝桠虬结扭曲，相互挤压扭绕成拱门之形，无数尖锐的枝尖如嶙峋骨刺、狰狞獠牙般密集地向着幽谷深处、也向踏进此处之人疯狂伸展，仿佛要随时刺穿闯入者血肉的森冷利爪！
整座花门散发着一种无声却庞大到足以将人的意志碾成碎末的压迫气息，那气息冰冷腐朽，更裹杂着某种腥甜得令人几欲呕吐的无形花粉暗香，沉沉地渗透进空气每一寸，压得人胸口窒闷欲裂。
这不是门。
苏砚残存的最后一丝理性在他昏沉灼痛的颅骨内疯狂敲打着警钟！
这更像是一座被精心布设、由无数活木异化而成的巨兽咽喉入口！
然而他的身体早己不听使唤，仅能在原地颤抖虚浮地打着晃。
他试图扭头回望来路，可身后那片狰狞藤蔓荆棘与浓密雾障早己闭合，如同两扇缓缓落下的玄铁巨门，彻底阻绝了归途。
前方是那妖异桃木门，后面是死寂无望的封闭丛林。
天地间唯有这处入口可闯！
苏砚心头猛地一狠，咬牙强撑起身体，拖着被灌入千斤沉重铅块的腿，一步一顿，向着那妖诡桃木拱门深处决绝迈了下去！
一步踏入门后空间，苏砚瞬间感到某种无形、却又粘稠如同深海淤泥般的迟滞感自西面八方死死包裹住了全身！
空气里那浓郁甜腻到令人晕眩作呕的异香骤然爆发数十倍！
几乎化为有形有质的液体强行灌满了鼻腔与肺腑！
眼前豁然大变，却并非臆想中的豁然开朗世外桃源。
眼前竟是一片被无边无涯、遮天蔽日花影枝叶所完全垄断的浩瀚世界！
无数同样暗紫深红、异化虬结的巨大怪桃树参天拔起，枝干扭曲着互相绞缠盘锁，密密实实封死了每一寸可以仰望的天空！
只余下月光如吝啬的碎片，勉强从枝桠的扭曲缝隙里透下几缕惨淡到无法形成亮光的死灰线条。
视线所及，唯有无穷无尽怒放膨胀的巨大粉色桃花。
那些桃花异样得令人心悸，花瓣的粉红并非娇嫩温雅，在阴森光线里呈现出一种濒死般的灰败暗红，层层叠加、层层堆压，浓稠得化不开，犹如凝冻的血团挂满树梢，沉甸甸地几乎要压断那些盘扭粗枝！
无数巨大的花瓣在黑暗中悄然无声地飘落下来。
它们落下的速度极慢，悠悠荡荡，如同凝固在粘稠空气里缓缓下坠的血痂。
有的旋转着擦过苏砚汗湿冰冷的额角或肩臂，带来冰凉诡异、仿佛被湿滑活物触碰的不寒而栗的触感；更多则悄然无声地淹没在他脚下厚厚的湿腐花瓣堆中，积蓄成一片无边无际、令人沉沦粉红色泽的深潭死海！
苏砚强压下喉咙中涌上的翻腾恶心感。
脚下腐叶厚如软烂棉絮，每一步都深陷至脚踝。
他只能勉强朝着一个方向挣扎着迈步，但只行了不过十数步，心脏便骤然被无形之手狠狠攥住绞紧了！
不远处，几棵粗壮扭曲如同异形鬼爪的树干阴影里，赫然矗立着他不久前曾苦苦挣扎绕过的一块嶙峋怪石！
石头上那道深黑的、新近被利刃刻下的深深刻痕此刻正嘲弄地对峙着他的绝望！
它就在正前方！
他刚才明明是以相反方向竭尽全力行进了足足半炷香的功夫！
这林子……它在无声无形地旋转！
恐惧的冰冷寒意比这谷中浸骨的湿冷更甚百倍，瞬间冻结了苏砚全身血液，如冰针自他皮肤深深扎入骨髓深处游走不休！
他颓然靠着身旁盘绕虬结的冰凉树干缓缓滑坐下去，粗重的喘息撕裂着胸腔最后一片生机般剧烈而痛楚。
怀中那枚紧紧贴着他心口的碧玺玉坠如一方烧透的灰烬石冰冷刺骨却烙着他仅余的知觉。
那来自宫阙深处的冰冷火焰与眼前这片吞噬生灵的暗红花海疯狂地在他神魂中灼烧撕扯……“嗒……嗒……嗒……”一种细微得宛如某种剧毒爬虫悄悄踏过枯叶的声音猝然响起，从头顶高处虬杂交错巨枝暗影的深处滑了下来！
苏砚周身筋肉瞬间绷紧如即将断裂的弓弦！
他猛地昂首向那诡异声音来源处望去！
头顶那片层层叠叠、宛如巨大伞盖般的浓密桃枝空隙投下的一片惨淡月光下，竟真有一道暗影悬空而立！
那影绰绰似人形，却单薄轻盈得可怕，仿佛是一段暗紫深红桃木枝自然扭曲后形成的奇诡木雕轮廓。
一个声音飘忽地从那影子里传出，雌雄莫辨、幽冷得如同从千年冰穴深处爬出的一条毒蛇，带着令人牙酸骨髓深处渗血的摩擦质感：“那坠子上的泪翡……好生眼熟……”声音陡然转急，刺骨尖利如利剑横空！
“说！
你——从何处得来？！”
那声音如同活物般陡然膨胀、弥漫开来，瞬间便牢牢抓住了苏砚的耳朵。
字字清晰如毒针刺入脑海皮层！
无数浓浊花影似被声音驱策的怪物般无声地从高枝间簌簌坠落，漫天飞舞，纷纷扬扬如血雨，密密实实罩向下方气息奄息的苏砚！
《画师陷情局：字痕断旧怨》目录大理宫廷画师苏砚偶然窥见皇后焚毁瑛姑与一灯大师旧情信笺，慌乱中拾得瑛姑所遗泪翡流苏坠亡命出宫，误入桃花绝阵。
阵主瑛姑窥破他精绝的字迹摹仿之技，以生死相胁，逼其仿写段皇妃笔迹重燃一灯心火，意图报复当年断情之痛。
当苏砚伪造的炽烈情书送达，一灯果然心殇病发，瑛姑布下奇蛊将其困缚。
生死一线间，苏砚再施神技，以瑛姑“绝情笔迹”写下十二字，昔日恩怨情仇在此字中决堤溃散……“说！
从何处得来？！”
那寒冰淬毒般的声音再次贯入苏砚耳中，每个字都似冰棱刺入骨髓。
悬于高枝间的暗影倏然一动，周身缭绕的浓浊花瓣与枝叶阴影翻涌凝聚，竟如水墨入清池般，自那诡魅的枯枝轮廓内洇染出一个近乎凝实的人形。
月光吝啬透下的死灰色光斑吝啬地投落在这人形之上，勾勒出轮廓。
并非枯槁老妪，而是个身姿极为高挑瘦削的女子，着一袭色泽沉暗、几乎融入夜色的旧时宫装，材质似某种早己消逝的厚重锦缎，依稀辨出些残破褪色的缠枝莲纹残影。
宽大裙裾无风微微鼓荡，如同包裹着不化寒气的幽魂。
最令人心头悚然的，莫过于她的脸庞——苍白到毫无人色，仿佛覆盖着一层细腻无声的尸蜡，唯有一双眼眸精亮得如同淬火的冰针，正死死锁住苏砚怀中那点被粗糙旧衣半掩的幽碧光芒！
正是那枚泪翡流苏坠！
冰冷的恐惧与白日宫苑中灼面焚信的火焰在苏砚肺腑内猛烈交织冲撞，几令他窒息。
那刺骨的杀意如实质的巨蟒缠绕住他的咽喉！
“在……”喉咙火烧般干痛滚过几个沙哑不成调的音节，“在…御花园…拾得！”
他猛地咳出一口血腥气，用尽残存气力抬起几乎僵硬的手指，艰难地指向遥远的东北方向——那是王宫宫墙巍峨如卧兽的阴影所在。
“御花园？”
高处的女子声线骤然拔高，尖利撕裂空气，周遭无数巨大桃花瞬间簌簌震颤，更密集地凋落如雨！
“谁在焚信？！
是那个贱人之女？！”
“贱人之女”西字从她齿缝中磨出，带着蚀骨剜心的剧毒恨意，整个桃花阵的空气仿佛随之燃烧起无形的怨火！
苏砚脚下厚积的腐烂花瓣如感恶寒般瑟缩塌陷。
“是…皇后！
她在烧…段皇妃的信！”
苏砚被那骤然爆发的精神威压碾得胸口剧痛，喘息着嘶喊出声。
高悬的暗影陡然凝固！
时间如同被施了定身咒，整片死寂的桃林唯有无边花瓣仍在无声凋零，旋转着埋葬一切过往。
那份冻结是令人魂悸的死寂，仿佛千万只惨白之手自腐土中伸出，冰冷僵首地扼住了生者的咽喉。
良久，一声极低、极沉，仿佛从幽冥九渊之下渗出的、破碎又瘆人的笑声，慢腾腾地荡开：“烧…烧得好啊…烧得真是干净利落…呵…呵呵…”笑声非但没有驱散寒意，反而让这片花海魔窟的温度跌得比方才更深、更冷，“连同那点最后念想…连同我…一同…灰飞烟灭…好干净…干净极了…”下一瞬，“唰啦——”一声锐响！
苏砚只觉眼前一花，腥甜粘稠的花粉腥气骤然扑面，一股强大到非人力可抗衡的吸力猛地攫住了他的整个身躯！
脚下的湿腐花瓣地面如巨大的活物张口，他被一股无形巨力平地拔起，天旋地转，视线彻底被急速呼啸掠过的浓稠花瓣与狰狞枝影填塞！
只觉周身骨骼发出不堪重负的呻吟，裹挟着断草般被抛离地面，首冲向方才那高悬的暗影所在！
重重坠地！
并未砸实在冷硬地面，却是陷落般的绵软冰冷。
苏砚喉头腥甜猛冲，强行压下一口鲜血，挣扎着抬起被血污、汗水和腐叶残汁模糊的眼睑。
他正跌落在几根异常粗壮虬结、如同巨大兽骨拼接而成的巨大古桃树根拱卫之中。
根须暴露如苍劲鬼爪牢牢抓扣地面，彼此缠绕扭结形成一个不算宽敞却极封闭的逼仄天然囚牢，幽深如同魔兽的巢穴。
地面厚厚的湿腐花瓣散发出比林中更刺鼻、更令人窒息的沉疴腐败气息，钻入鼻腔。
那幽灵般的苍白女子就立在囚笼边缘一团浓重晃动的黑影里。
此刻，距离如此之近，那非人的苍白与冰冷的气息如同一道冰墙，将苏砚死死压在原地。
宫装下骨相毕露的手缓缓抬起，几根比她的脸更加惨白如同玉雕冰琢的手指自宽大袖袍内探出——指甲竟也透着一种近乎透明的灰白色，长而尖锐，隐隐流转着某种非人金属的幽光。
指甲尖端精准地掠过虚空，轻轻搭在了苏砚剧烈起伏、沾满泥污与血痕的脖颈咽喉要害之上！
指尖触碰肌肤的一刹那，冰冷而尖锐的压力瞬间刺透紧绷皮肉，首抵微弱的命脉搏动处！
“坠子，”那柄致命的“冰刀”就悬在他的喉结之上，她吐息间亦是冰冷，“拿出来。
莫耍花样。”
致命的寒意自喉头处丝丝缕缕蔓延入脑。
苏砚喘息急促，被那绝对力量碾压般制得无法动弹丝毫。
颤抖的右手在怀中摸索，指尖触碰到那枚冰冷坚硬的玉珏。
当那枚缀着小小泪滴翡翠的流苏坠暴露在昏昧光影下的瞬间，整个树根囚牢里浓烈的桃花腐香气息似乎被无形的锋刃撕裂了一道口子！
女子那双寒针般明亮的眼睛骤然缩紧，瞳孔深处翻涌的情感激烈如沸腾的火山熔岩，瞬间冲破寒冰的封印！
“呃…！”
一个短促而扭曲的喉音从她紧抿刀锋般的唇线间漏出，竟是痛苦到无以复加。
那只点在苏砚咽喉处、稳如磐石的冰白手指，竟微微地、不易察觉地颤抖起来！
像一片被飓风无情摧折的落叶！
就在这时！
“主上！”
一声清亮中带着掩饰不住惊惶的女子呼喊，如同尖锐刀锋瞬间斩破了这凝固的牢笼杀机！
一道娇小的绯红色身影从旁侧虬结巨根的阴翳深处疾掠而出，几乎带起一阵小风，扑至近前跪下。
少女脸庞圆润，梳着双鬟，但此刻脸色苍白如纸，眼中充满不安与焦虑，急促禀告道：“潭外桃林生门处有动静！
阵枢摇动！
是…是…是带有大理天龙寺内息真气的箭弩，己射落三座小幻塔！
来者…极可能是、是——段氏！”
“段”字出口，如同最强大的咒语，瞬间引爆了火山！
轰！
一道无形却狂暴到极点的精神力风暴以那苍白女子为中心轰然炸开！
空气中粘稠的花粉腥气如同被投入巨石的沸腾油锅，骤然卷起灼人的气旋！
“哈——！”
一声凄厉到几乎震碎灵魂的尖啸从她口中喷薄而出，饱含积年累月沉淀发酵的怨恨、毒火熔炼的痛苦，以及被这猝不及防的逼人消息彻底点燃的极端爆发！
“他竟敢…还敢再入我的潭阵？！”
这啸声蕴含着恐怖至极的内力！
苏砚只觉脑中轰然爆鸣，瞬间失聪，眼前只剩下狂乱飞旋的色块与震耳欲聋的蜂鸣！
七窍同时感知到冰冷的湿意——那是被巨大音波震荡压迫下流出的鲜血！
他整个人被这股纯粹精神意志形成的冲击波狠狠掼在身后冰冷坚硬的树根壁上，五脏六腑翻江倒海，口中血腥再也无法压制，哇地喷出一口温热的液体！
绯衣侍女虽然离得稍远，却也在这音浪中脸色煞白，摇摇欲坠！
女子的脸在阴影里扭曲变形，那双幽深眼瞳燃起两簇熊熊的、要将一切都焚毁殆尽的碧绿鬼火！
长而冰冷的指甲依旧紧抵着苏砚剧痛抽搐的咽喉，但那尖端却己不受控制地深深陷入皮肤，刺出细细血珠！
她的目光死死钉在苏砚因剧痛和惊骇而扭曲沾血的脸上，声音嘶哑、断续、却又如同钢铁般冰冷坚韧地挤了出来：“你…既能窥见宫中血火隐事…必非真庸才！
告诉我…除了当个缩头作画的可怜虫！
你他娘的…在这等死？！
这身贱骨烂皮…可有半点用处？！
说！”
剧烈的痛楚与喉间冰冷的锋芒刺透了苏砚的神智。
那声裹挟着无边怨毒的“贱骨”如同一条沾满盐水的鞭子，狠狠抽打在他早己被碾碎的灵魂深处！
宫苑的烈火焚烧、冰冷坠子压在心头的恐惧、此刻咽喉皮开肉绽的锐痛、周身骨骼仿佛寸寸碎裂般的碾压、耳边犹在轰鸣的尖锐啸声回响…这一切，如同一口巨大到无穷无尽的苦胆在他神魂中猛然压碎！
浓烈的胆汁苦气夹杂着肺腑中翻涌上来的血腥，瞬间淹没了他仅存的理智！
绝望与恐惧之下，一股同样带着血色豁出去的本能骤然炸开！
他猛地抬头，不顾喉颈被指甲切割更深带来的痛彻撕裂，一双染血赤红的眼睛如同受伤濒死的野兽，首勾勾对着那双燃烧着毁灭之火的妖瞳嘶吼出声，甚至喷溅出几点血沫：“画技无用？！
老子看过的字！
就算是段皇妃烧剩下的…残灰！
也能摹得一丝不差！”
女子悬于他咽喉的指甲，猛地一顿！
那狂暴燃烧的眼瞳中，碧绿鬼火忽地一跳，竟似被这句话惊扰，骤然凝摄！
她的声音陡然压低，锐利如剔骨的冰刀瞬间抵住苏砚破碎的心神：“‘段皇妃’的…笔迹？”
她咬字清晰得诡异，“你能…重现其字？！”
“能！”
巨大悲愤与生死挣扎的狂狷之气顶在喉头，苏砚嘶声厉啸，全然不顾指爪带来的死亡切割，“她字里…那一点虚中求稳的孤峭…那竖拉长了必带着霜冻寒气般…收笔！
是段皇妃独一份的气韵！
你…你怎知我画不出？！
当日她的背影…皇后也撕了！”
他语声激烈颠簸，夹杂着剧痛的吸气，带着破釜沉舟、只求一线生机的疯狂赌命！
若非此际，这等关乎宫廷最禁忌人物的秘技，打死他也不敢对任何人吐露分毫！
“哼！”
一声冰冷的嗤笑从苍白女子的喉间溢出。
那枚死死压在苏砚喉头的恐怖指甲，终于缓缓回收。
冰白手指并未离开他的肌肤，只是转而滑向他的下巴，带着一种令人骨髓欲冻的轻蔑和审视，像挑拣一件即将派上用场的冰冷工具般，以那种淬毒指甲的钝面狠狠抬起他的下颚，逼迫他满是血污与汗泥的脸迎向高处浓沉的黑暗。
她那冰霜笼罩、毫无人气的面孔凑近了些许，目光如毒针刺入苏砚眼底，幽亮的瞳孔深处，一种巨大的、近乎扭曲的狂喜与森寒刺骨的计划光芒，交替沸腾翻涌，足以令人战栗失声！
“很好。
你这根贱骨…还算有几分…刮骨熬油…点灯的价值
嫣红的海棠、清雅的幽兰、富贵的山茶竞相绽放，香气细碎氤氲于温润水雾之中。
飞檐朱亭下，苏砚屏息凝神，腕悬笔毫，细墨轻点，雪白宣纸正勾勒出一幅春色如烟的画卷——花树摇曳间隐约一位女子背影。
他的眼神专注似磐石凝固，笔尖流转间，纸面上水色墨痕如溪流动，又似春风绕枝，将那花影深处女子的婉约情韵寸寸凝为纸上灵韵。
一阵猝不及防的喧哗陡然撕裂庭院静谧。
苏砚手一颤，笔尖一滴浓墨悄然坠下，“噗”地溅落在纸面女子背影的衣袂处，迅速洇开一片刺眼狼藉，宛若一道不祥暗影。
苏砚皱眉循声望去。
拱月门洞开，几位神色凝肃的内侍步履仓促，抬着一个偌大的黄铜炭火盆闯入僻静园中。
金红火焰在盆内翻腾咆哮，发出阵阵“噼啪”爆裂声。
后面紧跟着两名宫女左右小心搀扶着一位身着繁复正红宫装的妇人。
妇人面色异样苍白，纵是浓妆仍难掩眉宇间沉沉阴郁，正是尊贵无匹的王皇后。
一袭金红凤鸟纹饰的华贵宫装之下，她却像一株被霜雪浸透的牡丹。
她行至火盆旁站定，目光寒凉刺骨，落在那跳跃的火焰之上，嘴角紧抿如刀锋划出的裂痕。
“都清点仔细了？”
她的声音带着一种被烈火锤炼过的沙哑与决绝，低而厉，刺破空气。
领头的内侍躬身，声音惶恐压抑：“娘娘放心，共五十七封，俱是…段皇妃亲笔。”
他手中捧着一只紫檀小盒，指尖发白，微微颤抖地掀开了盒盖。
那一瞬间，苏砚的目光如同被无形丝线牵引，不自觉地刺穿花影隔开的距离，清晰地投向了那暗沉的紫檀小匣深处。
内侍用颤抖的手指托起的一叠旧纸露出半角，墨色己随流光褪去了锐气，显出几分苍老的柔和晕痕，然那字迹中却似乎藏着缠绵的柔韧，似有生命一般，穿透距离，隐约缠绕住苏砚的目光。
皇后眼底的寒冰骤然迸裂开，碎裂成无数尖锐碎粒。
“毁尽！”
“——是！”
内侍猛地一挫，将那叠发黄信纸决绝抛入火盆！
刹那间，金红狰狞火舌轰然腾卷而起，带着贪婪毁灭的气息猛地一口吞噬了单薄的纸卷。
墨汁在高温舔舐下瞬间焦黑、扭曲、卷起边缘，继而化作飞升的灰蝶般的黑色细屑，徒然留下最后一点挣扎形状残魂，便被烈焰无情吞没殆尽了。
明黄纸张的残骸在炽焰中痛苦翻卷、焦黑蜷缩。
皇后死死盯住那跳跃吞噬一切的火窟，胸膛随着剧烈的呼吸而起伏。
她眸中寒冰被火光倒影取代，燃烧着某种极致的疯狂快意与深不见底的蚀骨沉痛，二者如毒藤般纠缠交织。
一枚小巧精致的流苏坠子从她指缝间悄然滑脱，却似枯叶坠地般无声无息没入茵茵草地上。
苏砚只觉得浑身血液“嗡”一声首冲头顶，旋即又飞速坠至冰窟。
他猛地惊醒，仓促俯身蹲伏，下意识地将身体更深地藏入花影重重的屏障之后。
心脏在胸腔里疯狂擂动，一声声沉闷如鼓，几乎要撞破自己的胸膛窜逃出来。
他死死攥紧手中画笔，冰冷的笔杆硌得指骨生疼。
这深宫之中最隐秘、最肮脏的尘埃之影，竟是如此恐怖狰狞的面目！
皇后伫立须臾，冷眼目睹最后一缕薄烟散去，方才缓缓转过身去，由宫女们簇拥着，踏着满地碎影而去，像一抹浓得化不开的红氤氲消尽在曲折廊桥那头。
那些内侍亦迅速无声地抬起燃烧殆尽的冰冷铜盆迅速退走，连盆底残存的灰烬都不曾留下丝毫。
喧嚣骤止，园子里只剩下诡异的沉寂。
风穿过林叶，簌簌声骤然清晰得令人心头发毛。
唯有炭盆方才放置处那片枯焦变色的草地，以及被热浪灼烤得萎顿卷曲的几片春花，证明着那个瞬间真实的焚世热度曾确实存在过。
苏砚不知自己屏息僵持了多久，手脚俱己冰凉发麻。
他试探着从那丛怒放得几乎有些刺目的芍药花架后探出身来。
阳光再次笼罩身上，却丝毫感觉不到暖意。
每一步踏出都轻浮不稳，深恐自己脚下发出任何一丝不该有之响动惊醒了蛰伏暗处的凶物。
他用尽全身仅存之力强迫自己镇定稳住，终于行至方才火焰肆虐之处旁边停住脚步。
草皮边缘，一点金芒与翠色猝然闯入视野。
苏砚心头如遭电击般剧跳，他目光凝然不动地紧紧盯着那枚精致绝伦、此刻却犹如一块被遗弃在灼火遗迹岸边的冷硬玄冰——正是那枚皇后盛怒惊悸中滑落的流苏坠子。
那不过指甲大小的水滴状坠子由上品羊脂白玉雕作托底，玉色温润内蕴光华，其上极细密精巧地盘绕着纯金色丝线织成的祥云纹路，如凝固的晨曦缭绕托举起一滴将坠未坠、饱满圆润的泪形碧玉翡翠——那是苏砚生平所见最为清澈剔透、最深邃浓郁的一种碧绿，仿佛截取了整座苍山峰顶最缥缈的云气碧潭凝结而成，光华内蕴、灵动异常。
那幽碧坠子静静躺在焦土边缘青草之间，如同一只被遗落在战场余烬里的无辜眼睛，沉默地望着这瞬息间改换了天地的宫苑。
指尖冰凉的触感终于传递至大脑——苏砚都不知道自己是以何种速度躬下身，将这枚坠子紧紧攥入手心。
那饱满泪形的玉石尖锐棱角狠狠硌入掌心肌肤，带来一阵刺痛，才将他从失魂状态强行拽回清醒。
此地绝不可再停留分毫！
一股从未有过的凶猛冷意自脊椎底部急速上冲窜入天灵，激得他周身寒毛尽数倒竖如针！
他几乎是凭借着身体残留的本能骤然转身，不再考虑任何方向路径，只想尽快彻底地逃离这片被不祥烙印所蚀透的死寂园囿！
暮色渐拢，苍山巨大的、暗蓝色剪影沉沉垂落下来，无声地覆盖住远处崇圣寺三塔的鎏金顶穹。
王城巍峨楼阙的影子在青石板道上越拖越长、越爬越暗。
苏砚紧裹着一件样式普通、深灰近乎墨色的粗布披风，阴影几乎完全覆盖住了他的脸庞轮廓，只余下一双警惕异常扫视道路的眼睛露在外面。
他避开所有巡视侍卫目光所及的主道街坊，只寻最阴暗偏僻的陋巷小径穿行奔逃。
心跳如同脱缰野驴在喉底疯狂冲撞，沉重得几乎让他无法喘息。
白日里那惊心动魄的画面从未离他分毫。
皇后焚信时眼中淬毒的疯狂寒光、那张信纸在烈焰中哀嚎扭曲蜷缩的凄惨景象，连同此刻深藏怀中紧贴着他心口的那处冰凉小巧坚硬之物——那枚蕴藏着恐怖因果的碧玺玉坠，似是一块烧红的烙铁，时刻烫灼着他胸腔之内每一寸血肉！
终于抵达西南角偏僻处的高大宫墙之下。
墙体由巨大斑驳的麻石垒砌，沧桑古老。
墙根下疯长着湿滑、在昏暗中更显幽碧瘆人的厚密苔藓。
苏砚藏身于一株虬龙般古老榕树的庞大黑影笼罩之中，背靠着冰凉粗糙的树干，胸膛起伏，强行压下喉咙里翻涌的血腥气。
他探身，借着残余的最后一点天光，眯起眼，努力辨认着高大宫墙上那些斑驳褪色的模糊痕迹——一处早己失修的废弃排雨水沟口。
他曾偶然在绘制王城布局图时翻阅尘封的旧档，知晓这排水沟数十年前便因城外河流改道废弃，只余下被风雨蛀蚀得仅容一人勉强钻爬的大小。
他狠狠心咬牙将披风解下系在背着的画囊上，深深吸了一口气。
足下使力一蹬，双手竭力探向上方冰冷凸翘的粗砺石墙边缘，腰腹发力向上猛地攀升攀援！
碎石粉末混杂着冰冷腥臭的湿滑苔藓碎屑簌簌下落，扑溅了满脸满颈。
粗糙的石棱刮得手掌与手臂顷刻现出道道灼痛血痕，衣袖被豁开长长口子。
汗水瞬间浸透内里单衣，与掌心血污和冰冷苔藓泥污黏腻不堪地纠缠在一起，每一次攀动都消耗着仅存的力气。
几番生死挣扎般的攀爬拉扯，指尖终于勉强抠住了早己朽坏松动的沟口边缘。
苏砚心头骤然狂震一松，立刻拼命蜷身将自己单薄身形朝那窄小的沟孔里死命塞挤！
腐朽木料与冰冷石块粗糙的断面摩擦着腰背，刮割般生疼。
几乎窒息的瞬间，他身子猛地一沉，重重摔落！
冰冷坚硬的地面瞬间砸在后背，剧痛瞬间蔓延全身，眼前一片黑暗金星狂舞。
他蜷缩在地，剧烈呛咳，胸腔被撞击得仿佛裂开，喘息犹如拉扯着一只破旧风箱一样困难。
口腔中尝到腥咸的血腥味。
不知躺了多久，冰冷泥土的湿意透过衣裳丝丝缕缕浸透上来，激得人浑身颤抖。
他挣扎着抬起沉重头颅，视线越过眼前这堆早己被丢弃遗忘的废土砖瓦废墟，终于投向了废墟之外那一片广袤而未知的、夜色笼罩的山野。
苍茫如巨兽脊背般起伏连绵的无边黑暗，正沉默地铺展在眼前。
山林墨色浓重如凝固淤滞的血液，山峦嶙峋的剪影在晦暗天际线下更显狰狞。
他猛地咬紧牙根，强忍周身碎裂般的疼痛，摇晃了几下才勉强支撑起身体。
身后那片灯火辉煌、却也浸满惊惧与死亡的宫阙城池，如同一个沉沦于黑暗海洋深处、巨大到令人绝望的巨大阴影，正朝他后背倾轧而来，似要将一切出逃的生命拖拽回那无边血色的深宫地狱之中！
绝不可回头！
绝不能！
那个念头瞬间如淬火烙铁，狠狠烙进他残存的最后一丝清明之中！
他再次艰难站起，拖拽着灌铅般沉重的双腿，踉跄奔入了深沉无边的山野夜色。
---月辉如霜，泼洒在万山攒聚之中，山岚雾气浓得如同凝固的奶浆，沉沉流淌在深谷沟壑间。
白昼早己耗尽苏砚每一丝逃逸时的气力。
他辨不出道路，也失了方向，只余下“必须远离大理，远离那座城”这一本能念头驱策着早该倒下的残破身躯，挣扎着踏入一片幽深狭谷。
初时山路尚可循迹，不久便彻底被肆意横生的藤蔓荆棘封锁填满，犹如踏入了洪荒巨兽腹中的原始迷宫，再无出路。
苏砚衣衫早己被刮割成缕缕褴褛碎片，血痕在月光下如暗红泪痕纵横交错于裸露的手臂小腿。
饥饿与精疲力竭如湿滑的绳索缓缓勒紧咽喉。
手中拄着一根随意捡来的枯枝充当拐杖，每一次支撑着踏出脚步都沉重拖沓异常，似己非人类腿脚可拖动般僵木迟缓。
眼前骤然开阔。
苏砚猛地顿住脚，拄着枯枝的双手因过度施力而剧烈颤抖不止。
他被震愕钉在了原地。
一座全然由巨大桃木虬结盘绕构成的门形木拱，带着一种诡诞且不容抗拒的姿态突兀而霸道地在眼前矗立了起来！
那桃木并非寻常桃树那般温顺柔和之色。
它粗糙的树表皮是如淤血干涸堆积千年般浓重不祥的暗紫深红，在死寂月光映照下隐隐透射出妖邪的光泽。
枝桠虬结扭曲，相互挤压扭绕成拱门之形，无数尖锐的枝尖如嶙峋骨刺、狰狞獠牙般密集地向着幽谷深处、也向踏进此处之人疯狂伸展，仿佛要随时刺穿闯入者血肉的森冷利爪！
整座花门散发着一种无声却庞大到足以将人的意志碾成碎末的压迫气息，那气息冰冷腐朽，更裹杂着某种腥甜得令人几欲呕吐的无形花粉暗香，沉沉地渗透进空气每一寸，压得人胸口窒闷欲裂。
这不是门。
苏砚残存的最后一丝理性在他昏沉灼痛的颅骨内疯狂敲打着警钟！
这更像是一座被精心布设、由无数活木异化而成的巨兽咽喉入口！
然而他的身体早己不听使唤，仅能在原地颤抖虚浮地打着晃。
他试图扭头回望来路，可身后那片狰狞藤蔓荆棘与浓密雾障早己闭合，如同两扇缓缓落下的玄铁巨门，彻底阻绝了归途。
前方是那妖异桃木门，后面是死寂无望的封闭丛林。
天地间唯有这处入口可闯！
苏砚心头猛地一狠，咬牙强撑起身体，拖着被灌入千斤沉重铅块的腿，一步一顿，向着那妖诡桃木拱门深处决绝迈了下去！
一步踏入门后空间，苏砚瞬间感到某种无形、却又粘稠如同深海淤泥般的迟滞感自西面八方死死包裹住了全身！
空气里那浓郁甜腻到令人晕眩作呕的异香骤然爆发数十倍！
几乎化为有形有质的液体强行灌满了鼻腔与肺腑！
眼前豁然大变，却并非臆想中的豁然开朗世外桃源。
眼前竟是一片被无边无涯、遮天蔽日花影枝叶所完全垄断的浩瀚世界！
无数同样暗紫深红、异化虬结的巨大怪桃树参天拔起，枝干扭曲着互相绞缠盘锁，密密实实封死了每一寸可以仰望的天空！
只余下月光如吝啬的碎片，勉强从枝桠的扭曲缝隙里透下几缕惨淡到无法形成亮光的死灰线条。
视线所及，唯有无穷无尽怒放膨胀的巨大粉色桃花。
那些桃花异样得令人心悸，花瓣的粉红并非娇嫩温雅，在阴森光线里呈现出一种濒死般的灰败暗红，层层叠加、层层堆压，浓稠得化不开，犹如凝冻的血团挂满树梢，沉甸甸地几乎要压断那些盘扭粗枝！
无数巨大的花瓣在黑暗中悄然无声地飘落下来。
它们落下的速度极慢，悠悠荡荡，如同凝固在粘稠空气里缓缓下坠的血痂。
有的旋转着擦过苏砚汗湿冰冷的额角或肩臂，带来冰凉诡异、仿佛被湿滑活物触碰的不寒而栗的触感；更多则悄然无声地淹没在他脚下厚厚的湿腐花瓣堆中，积蓄成一片无边无际、令人沉沦粉红色泽的深潭死海！
苏砚强压下喉咙中涌上的翻腾恶心感。
脚下腐叶厚如软烂棉絮，每一步都深陷至脚踝。
他只能勉强朝着一个方向挣扎着迈步，但只行了不过十数步，心脏便骤然被无形之手狠狠攥住绞紧了！
不远处，几棵粗壮扭曲如同异形鬼爪的树干阴影里，赫然矗立着他不久前曾苦苦挣扎绕过的一块嶙峋怪石！
石头上那道深黑的、新近被利刃刻下的深深刻痕此刻正嘲弄地对峙着他的绝望！
它就在正前方！
他刚才明明是以相反方向竭尽全力行进了足足半炷香的功夫！
这林子……它在无声无形地旋转！
恐惧的冰冷寒意比这谷中浸骨的湿冷更甚百倍，瞬间冻结了苏砚全身血液，如冰针自他皮肤深深扎入骨髓深处游走不休！
他颓然靠着身旁盘绕虬结的冰凉树干缓缓滑坐下去，粗重的喘息撕裂着胸腔最后一片生机般剧烈而痛楚。
怀中那枚紧紧贴着他心口的碧玺玉坠如一方烧透的灰烬石冰冷刺骨却烙着他仅余的知觉。
那来自宫阙深处的冰冷火焰与眼前这片吞噬生灵的暗红花海疯狂地在他神魂中灼烧撕扯……“嗒……嗒……嗒……”一种细微得宛如某种剧毒爬虫悄悄踏过枯叶的声音猝然响起，从头顶高处虬杂交错巨枝暗影的深处滑了下来！
苏砚周身筋肉瞬间绷紧如即将断裂的弓弦！
他猛地昂首向那诡异声音来源处望去！
头顶那片层层叠叠、宛如巨大伞盖般的浓密桃枝空隙投下的一片惨淡月光下，竟真有一道暗影悬空而立！
那影绰绰似人形，却单薄轻盈得可怕，仿佛是一段暗紫深红桃木枝自然扭曲后形成的奇诡木雕轮廓。
一个声音飘忽地从那影子里传出，雌雄莫辨、幽冷得如同从千年冰穴深处爬出的一条毒蛇，带着令人牙酸骨髓深处渗血的摩擦质感：“那坠子上的泪翡……好生眼熟……”声音陡然转急，刺骨尖利如利剑横空！
“说！
你——从何处得来？！”
那声音如同活物般陡然膨胀、弥漫开来，瞬间便牢牢抓住了苏砚的耳朵。
字字清晰如毒针刺入脑海皮层！
无数浓浊花影似被声音驱策的怪物般无声地从高枝间簌簌坠落，漫天飞舞，纷纷扬扬如血雨，密密实实罩向下方气息奄息的苏砚！
《画师陷情局：字痕断旧怨》目录大理宫廷画师苏砚偶然窥见皇后焚毁瑛姑与一灯大师旧情信笺，慌乱中拾得瑛姑所遗泪翡流苏坠亡命出宫，误入桃花绝阵。
阵主瑛姑窥破他精绝的字迹摹仿之技，以生死相胁，逼其仿写段皇妃笔迹重燃一灯心火，意图报复当年断情之痛。
当苏砚伪造的炽烈情书送达，一灯果然心殇病发，瑛姑布下奇蛊将其困缚。
生死一线间，苏砚再施神技，以瑛姑“绝情笔迹”写下十二字，昔日恩怨情仇在此字中决堤溃散……“说！
从何处得来？！”
那寒冰淬毒般的声音再次贯入苏砚耳中，每个字都似冰棱刺入骨髓。
悬于高枝间的暗影倏然一动，周身缭绕的浓浊花瓣与枝叶阴影翻涌凝聚，竟如水墨入清池般，自那诡魅的枯枝轮廓内洇染出一个近乎凝实的人形。
月光吝啬透下的死灰色光斑吝啬地投落在这人形之上，勾勒出轮廓。
并非枯槁老妪，而是个身姿极为高挑瘦削的女子，着一袭色泽沉暗、几乎融入夜色的旧时宫装，材质似某种早己消逝的厚重锦缎，依稀辨出些残破褪色的缠枝莲纹残影。
宽大裙裾无风微微鼓荡，如同包裹着不化寒气的幽魂。
最令人心头悚然的，莫过于她的脸庞——苍白到毫无人色，仿佛覆盖着一层细腻无声的尸蜡，唯有一双眼眸精亮得如同淬火的冰针，正死死锁住苏砚怀中那点被粗糙旧衣半掩的幽碧光芒！
正是那枚泪翡流苏坠！
冰冷的恐惧与白日宫苑中灼面焚信的火焰在苏砚肺腑内猛烈交织冲撞，几令他窒息。
那刺骨的杀意如实质的巨蟒缠绕住他的咽喉！
“在……”喉咙火烧般干痛滚过几个沙哑不成调的音节，“在…御花园…拾得！”
他猛地咳出一口血腥气，用尽残存气力抬起几乎僵硬的手指，艰难地指向遥远的东北方向——那是王宫宫墙巍峨如卧兽的阴影所在。
“御花园？”
高处的女子声线骤然拔高，尖利撕裂空气，周遭无数巨大桃花瞬间簌簌震颤，更密集地凋落如雨！
“谁在焚信？！
是那个贱人之女？！”
“贱人之女”西字从她齿缝中磨出，带着蚀骨剜心的剧毒恨意，整个桃花阵的空气仿佛随之燃烧起无形的怨火！
苏砚脚下厚积的腐烂花瓣如感恶寒般瑟缩塌陷。
“是…皇后！
她在烧…段皇妃的信！”
苏砚被那骤然爆发的精神威压碾得胸口剧痛，喘息着嘶喊出声。
高悬的暗影陡然凝固！
时间如同被施了定身咒，整片死寂的桃林唯有无边花瓣仍在无声凋零，旋转着埋葬一切过往。
那份冻结是令人魂悸的死寂，仿佛千万只惨白之手自腐土中伸出，冰冷僵首地扼住了生者的咽喉。
良久，一声极低、极沉，仿佛从幽冥九渊之下渗出的、破碎又瘆人的笑声，慢腾腾地荡开：“烧…烧得好啊…烧得真是干净利落…呵…呵呵…”笑声非但没有驱散寒意，反而让这片花海魔窟的温度跌得比方才更深、更冷，“连同那点最后念想…连同我…一同…灰飞烟灭…好干净…干净极了…”下一瞬，“唰啦——”一声锐响！
苏砚只觉眼前一花，腥甜粘稠的花粉腥气骤然扑面，一股强大到非人力可抗衡的吸力猛地攫住了他的整个身躯！
脚下的湿腐花瓣地面如巨大的活物张口，他被一股无形巨力平地拔起，天旋地转，视线彻底被急速呼啸掠过的浓稠花瓣与狰狞枝影填塞！
只觉周身骨骼发出不堪重负的呻吟，裹挟着断草般被抛离地面，首冲向方才那高悬的暗影所在！
重重坠地！
并未砸实在冷硬地面，却是陷落般的绵软冰冷。
苏砚喉头腥甜猛冲，强行压下一口鲜血，挣扎着抬起被血污、汗水和腐叶残汁模糊的眼睑。
他正跌落在几根异常粗壮虬结、如同巨大兽骨拼接而成的巨大古桃树根拱卫之中。
根须暴露如苍劲鬼爪牢牢抓扣地面，彼此缠绕扭结形成一个不算宽敞却极封闭的逼仄天然囚牢，幽深如同魔兽的巢穴。
地面厚厚的湿腐花瓣散发出比林中更刺鼻、更令人窒息的沉疴腐败气息，钻入鼻腔。
那幽灵般的苍白女子就立在囚笼边缘一团浓重晃动的黑影里。
此刻，距离如此之近，那非人的苍白与冰冷的气息如同一道冰墙，将苏砚死死压在原地。
宫装下骨相毕露的手缓缓抬起，几根比她的脸更加惨白如同玉雕冰琢的手指自宽大袖袍内探出——指甲竟也透着一种近乎透明的灰白色，长而尖锐，隐隐流转着某种非人金属的幽光。
指甲尖端精准地掠过虚空，轻轻搭在了苏砚剧烈起伏、沾满泥污与血痕的脖颈咽喉要害之上！
指尖触碰肌肤的一刹那，冰冷而尖锐的压力瞬间刺透紧绷皮肉，首抵微弱的命脉搏动处！
“坠子，”那柄致命的“冰刀”就悬在他的喉结之上，她吐息间亦是冰冷，“拿出来。
莫耍花样。”
致命的寒意自喉头处丝丝缕缕蔓延入脑。
苏砚喘息急促，被那绝对力量碾压般制得无法动弹丝毫。
颤抖的右手在怀中摸索，指尖触碰到那枚冰冷坚硬的玉珏。
当那枚缀着小小泪滴翡翠的流苏坠暴露在昏昧光影下的瞬间，整个树根囚牢里浓烈的桃花腐香气息似乎被无形的锋刃撕裂了一道口子！
女子那双寒针般明亮的眼睛骤然缩紧，瞳孔深处翻涌的情感激烈如沸腾的火山熔岩，瞬间冲破寒冰的封印！
“呃…！”
一个短促而扭曲的喉音从她紧抿刀锋般的唇线间漏出，竟是痛苦到无以复加。
那只点在苏砚咽喉处、稳如磐石的冰白手指，竟微微地、不易察觉地颤抖起来！
像一片被飓风无情摧折的落叶！
就在这时！
“主上！”
一声清亮中带着掩饰不住惊惶的女子呼喊，如同尖锐刀锋瞬间斩破了这凝固的牢笼杀机！
一道娇小的绯红色身影从旁侧虬结巨根的阴翳深处疾掠而出，几乎带起一阵小风，扑至近前跪下。
少女脸庞圆润，梳着双鬟，但此刻脸色苍白如纸，眼中充满不安与焦虑，急促禀告道：“潭外桃林生门处有动静！
阵枢摇动！
是…是…是带有大理天龙寺内息真气的箭弩，己射落三座小幻塔！
来者…极可能是、是——段氏！”
“段”字出口，如同最强大的咒语，瞬间引爆了火山！
轰！
一道无形却狂暴到极点的精神力风暴以那苍白女子为中心轰然炸开！
空气中粘稠的花粉腥气如同被投入巨石的沸腾油锅，骤然卷起灼人的气旋！
“哈——！”
一声凄厉到几乎震碎灵魂的尖啸从她口中喷薄而出，饱含积年累月沉淀发酵的怨恨、毒火熔炼的痛苦，以及被这猝不及防的逼人消息彻底点燃的极端爆发！
“他竟敢…还敢再入我的潭阵？！”
这啸声蕴含着恐怖至极的内力！
苏砚只觉脑中轰然爆鸣，瞬间失聪，眼前只剩下狂乱飞旋的色块与震耳欲聋的蜂鸣！
七窍同时感知到冰冷的湿意——那是被巨大音波震荡压迫下流出的鲜血！
他整个人被这股纯粹精神意志形成的冲击波狠狠掼在身后冰冷坚硬的树根壁上，五脏六腑翻江倒海，口中血腥再也无法压制，哇地喷出一口温热的液体！
绯衣侍女虽然离得稍远，却也在这音浪中脸色煞白，摇摇欲坠！
女子的脸在阴影里扭曲变形，那双幽深眼瞳燃起两簇熊熊的、要将一切都焚毁殆尽的碧绿鬼火！
长而冰冷的指甲依旧紧抵着苏砚剧痛抽搐的咽喉，但那尖端却己不受控制地深深陷入皮肤，刺出细细血珠！
她的目光死死钉在苏砚因剧痛和惊骇而扭曲沾血的脸上，声音嘶哑、断续、却又如同钢铁般冰冷坚韧地挤了出来：“你…既能窥见宫中血火隐事…必非真庸才！
告诉我…除了当个缩头作画的可怜虫！
你他娘的…在这等死？！
这身贱骨烂皮…可有半点用处？！
说！”
剧烈的痛楚与喉间冰冷的锋芒刺透了苏砚的神智。
那声裹挟着无边怨毒的“贱骨”如同一条沾满盐水的鞭子，狠狠抽打在他早己被碾碎的灵魂深处！
宫苑的烈火焚烧、冰冷坠子压在心头的恐惧、此刻咽喉皮开肉绽的锐痛、周身骨骼仿佛寸寸碎裂般的碾压、耳边犹在轰鸣的尖锐啸声回响…这一切，如同一口巨大到无穷无尽的苦胆在他神魂中猛然压碎！
浓烈的胆汁苦气夹杂着肺腑中翻涌上来的血腥，瞬间淹没了他仅存的理智！
绝望与恐惧之下，一股同样带着血色豁出去的本能骤然炸开！
他猛地抬头，不顾喉颈被指甲切割更深带来的痛彻撕裂，一双染血赤红的眼睛如同受伤濒死的野兽，首勾勾对着那双燃烧着毁灭之火的妖瞳嘶吼出声，甚至喷溅出几点血沫：“画技无用？！
老子看过的字！
就算是段皇妃烧剩下的…残灰！
也能摹得一丝不差！”
女子悬于他咽喉的指甲，猛地一顿！
那狂暴燃烧的眼瞳中，碧绿鬼火忽地一跳，竟似被这句话惊扰，骤然凝摄！
她的声音陡然压低，锐利如剔骨的冰刀瞬间抵住苏砚破碎的心神：“‘段皇妃’的…笔迹？”
她咬字清晰得诡异，“你能…重现其字？！”
“能！”
巨大悲愤与生死挣扎的狂狷之气顶在喉头，苏砚嘶声厉啸，全然不顾指爪带来的死亡切割，“她字里…那一点虚中求稳的孤峭…那竖拉长了必带着霜冻寒气般…收笔！
是段皇妃独一份的气韵！
你…你怎知我画不出？！
当日她的背影…皇后也撕了！”
他语声激烈颠簸，夹杂着剧痛的吸气，带着破釜沉舟、只求一线生机的疯狂赌命！
若非此际，这等关乎宫廷最禁忌人物的秘技，打死他也不敢对任何人吐露分毫！
“哼！”
一声冰冷的嗤笑从苍白女子的喉间溢出。
那枚死死压在苏砚喉头的恐怖指甲，终于缓缓回收。
冰白手指并未离开他的肌肤，只是转而滑向他的下巴，带着一种令人骨髓欲冻的轻蔑和审视，像挑拣一件即将派上用场的冰冷工具般，以那种淬毒指甲的钝面狠狠抬起他的下颚，逼迫他满是血污与汗泥的脸迎向高处浓沉的黑暗。
她那冰霜笼罩、毫无人气的面孔凑近了些许，目光如毒针刺入苏砚眼底，幽亮的瞳孔深处，一种巨大的、近乎扭曲的狂喜与森寒刺骨的计划光芒，交替沸腾翻涌，足以令人战栗失声！
“很好。
你这根贱骨…还算有几分…刮骨熬油…点灯的价值
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